不必说，与孙权对话的，定是前次遇见的女人了。没想到孙权竟如此有手腕，这么快便得了美人芳心。小乔一耸肩，悄悄分开，心想怎的全天下都在郎情妾意，唯独她始终是形影相吊的独一人。小乔愤然一甩袖，正筹算回房，脚步却俄然一滞：等下，孙官僚去的处所，是牛渚？
可小乔仍然提不起兴趣，其间长木修来府上寻过她几次，小乔都避之不见。不必说，打从那日听到长木修与周瑜的对话，小乔终究明白，小时候阿谁事事保护她的少年已风化在了昨日，现下长木修只是个陌生人，到处透着算计与打劫。是日午后， 小乔又坐在廊下，望着满池残荷发楞，忽闻不远处的小门一阵异响，她警戒实足，小步跑去，只听门外说话的竟是孙权与一陌生的女人。
大乔清澈的眼波里充满红血丝，小手拽着孙策的衣衿，哽咽道：“琼儿第一次抱病，我怎能不悬心，反正我也睡不着，你就让我去看着她罢。”
孙权语带可贵的踟躇：“小师，兄长给我派了活计，让我押送兵戈箭簇去牛渚火线，送给公瑾大哥，这几日我便不能去看你了……不过，等我领了例银，我必然买最都雅的发簪送你。”
是夜，周瑜送小乔回府，与孙策商讨了长木修挑衅之事。他二人都感觉，若只是为了袁术称帝，实在不必如此大费周章，只怕曹操别有深意，长木修姐弟亦是另有所图。
大乔不忍再让孙策烦心，乖乖喝了汤药躺下，未几便沉入了睡梦中。
时近初冬，接连下了几场大雨，寒气裹挟着湿气，钻民气肺。周瑜驻守的牛渚临江，湿寒意味更重，晨起与夜里，轮值兵士的发梢皆会凝上霜华，可守军恪失职守，分毫不肯放松，时候紧盯着江北的一举一动。
被这么一打断，周瑜偶然再看书，想到明日一早还要去校场，他回到阁房，宽衣沐浴，清算伏贴后，才要回房安息，忽闻前堂一阵瑟缩之声，他机灵地返身而还，竟看到小乔一身男装，坐在蒲团之上，涨红着小脸儿先声夺人道：“你别数落我，是你先爽约，不辞而别的！”
大乔不解孙策所为，挣扎着还要归去，却被孙策紧紧箍住：“莹儿，琼儿已经不烧了，你也该歇歇了，又不是铁打的身子，那里受得住。乳母都很经心，你先睡一觉，睡醒了再去看琼儿啊。”
那女人轻声嗔道：“你觉得我来找你，是为了要你东西吗？天冷了，我做了一对护膝给你……你可要把稳，早日安然返来啊。”
“你啊，怎的这么不听话，停不下胡思乱想。如果袁术真有异动，我还会坐在这里吗？”适逢侍婢奉来汤碗，孙策接过，悉心搅动吹凉，喂给大乔，“来，把这安神汤喝了，好好睡一觉。”