不日，孙权发配了李术部众后，率兵而还。此一战大胜，那些拖延张望之人皆有了震悚之感，帐中的数名老将亦有了畏敬之意，对孙权的礼数不由得加强了很多。
门外风雪还是，氛围却因周瑜这一句话，刹时温存了起来，小乔羞得满脸涨红，垂眸喃道：“彼苍白日的，怎的俄然说这个。先前……不是也有人来献宝，送美人与你，是你本身不肯要，怎的倒说得像我委曲了你似的。”
“可若不派，触怒了曹操，他便有来由挥兵南下，届时莫说你兄长吃力打下的地界，便是我们娘几人，也只怕再无容身之地了。”
待小乔拜别，周瑜也回了书房，方才接到孙权密函，称庐江以内公然如周瑜所料，有长木修姐弟两人活动的迹象。黄巾之众，倒是不敷为惧，令周瑜颇费策划的，是曹操权势的渗入，曹操既能联络拉拢孙辅，现下又串连李术，便申明他已实打实地盯上了江东这块地盘，先前孙策遇伏，定与曹操脱不了干系。
周瑜看罢信笺，置之一笑：“主公放心，不管是胞弟还是子侄，我们都不送。”
“母亲莫要心急，我方请了公瑾大哥来……”孙权话未说完，便听门外侍卫通传，周瑜已至前厅，孙权便赶快辞了吴夫人，命侍卫将周瑜请到阁房。
周瑜看罢，带小厮往书房去，提笔回了信，方又回到暖阁中，看到小乔满眼藏不住的忧愁，周瑜上前扯了扯她的小脸儿，含笑欣喜道：“别担忧，仲谋已霸占李术，不日便将回还，此一次师出驰名，曹操亦无话可说。何况方才你也说了，你的夫君绝非无能之辈，必然能守得江东承平，琬儿便踏结壮实在家，早些把身子养好就是了，从你有了身孕到出产这些光阴，我们……也好久未有靠近了……”
这话好似动听，实际上则是为了管束孙氏，名为仕进，实为质子，孙权自是不肯意。可曹操挟天子以令诸侯，百官膜拜，大权在握，如果这般直接回绝，难保他不以不臣之名，发兵讨伐。
可巧张昭、秦松几人正在孙权处议政，看到信笺，世人虽愤恚，却又都感觉没法回绝。孙权深知，不管如何，他都不成能将曹操这要求奉告吴夫人，他非常清楚，父亲战死疆场，母亲年青守寡，拉扯他们兄弟几人已是不易，兄长的早逝更是如同一把弯刀，刺入了母亲的心，他如何还能开口，去处母亲说，再派一名亲弟弟往曹操处做人质？何况孙权无子，子侄一辈中唯有孙绍一人，孙权于情于理都断不成能送孙绍去往曹操处。
孙权闻之，心中巨石蓦地落地，他长舒了一口气，紧紧拉住周瑜的袖笼道：“母亲正焦急，公瑾大哥快随我到内堂去，与她说说罢。”
“我只想要你”，周瑜说着，在小乔薄唇上悄悄一吻，“若只为了情欲，也实在太初级。人生有抱负，有知己，有你添香在侧，已是满足，今后莫要再说如许的话恼我了……更何况，这世上哪有比我夫人更美的人？”
孙权赶快握住吴夫人的手，点头否道：“曹操为人奸滑，又滥杀无道，我绝对不会派两个弟弟畴昔，绍儿便更不必说了！”
小乔坐在房中不便出门，双眼却一瞬不瞬地望着门外的夫君，薄薄的唇紧紧抿着，似是非常忧心。
自打孙策归天，吴夫人每日用心礼佛，再也不沾荤腥，但宗子早逝的心结，毕竟难明，不过一年，吴夫人便肥胖了三两圈，提及话来气若悬丝：“曹操的性子为娘清楚，叔弼与季佐都是你的胞弟，你若真的要派谁去……为娘不会禁止。但绍儿年幼，又是你兄长……独一的儿子，莹儿亦再受不得拜别苦，千万不能送绍儿畴昔……”