立言无聊地说：“太无聊了！回吧!”
明玉合道：“对了，是凝秋姑姑在卖力这些海棠吧！主子何不唤她出来问问……何时着花啊？”
凝秋说：“奴婢只想一心做好主子交代的事。”
待凝秋退下后，清凤明玉忙拥了上来，脸上较着露着不快，却谁也不敢先开口。
立言扶扶鬓发，眼角余光一扫，清凤识相地将梳子递到凝秋手中，退后几步。
这话说得宛转，但大家都听出凝秋回绝之意。立言嘲笑道：“你就这么情愿呆在这？”
清凤明玉的欢畅劲还没缓过来，立言说：“姑姑，你在这类花也种腻了吧！是否想跟我回饮澜居去？”立言心底实是想将凝秋收为己用，知她对亦蕊忠心耿耿，便想给凝秋苦头吃，让她识时务，晓得要跟对主子，不然就会沦为最低等的奴婢。
雯冰霏月哭着走了，待她们走回福熙楼时，已是喷嚏不竭，想起姑姑能够被冻上一夜，两人却爱莫能助，相拥在火盆边大哭起来。
凝秋跪下道：“谢年福晋奖惩！”
水渗进凝秋的身材里，仿佛解冻成了冰，她满身打个颤抖，心脏抽动地生疼。
允儿嗔道：“每天都要挠，今后回府了，看你如何办？”
明玉拿来一套谷黄菊花回纹缎裙，欲帮立言穿上。
凝秋连伸开嘴的力量都没有，雯冰只得撬开她的嘴，硬灌下去。霏月抓着她的手，冒死来回搓，却如何都不暧，急得直哭：“夕福晋、歆福晋都不在府中，宋福晋又被软禁，求见不得，这该如何办啊？”
立言暖和地说：“小门路，你先带凝秋在饮澜居四周转转。别的，王府中的天井，老是些平淡的花花草草，我不喜好。你去找赵明筹议一下，给我换了！”
清凤明玉脸蹭地红了，灰头土脸的应了。
立言冷冷地笑道：“哼！你是有些本领的，若你肯为我效命，今后你就是这饮澜居的掌事姑姑，如何？”
凝秋用劲满身力量说：“快走！不然今后别叫我姑姑！”
亦蕊抱着膝，远远地看着这一副嫡亲之相，那种熟谙的感受油但是生……好似弘时变成了弘晖，而本身则是允儿。
凝秋一身粗布衣服，面庞蕉萃地站在立言面前，福道：“年福晋吉利！”
小何子、小门路接连来四五桶水，劈脸盖脑地浇在凝秋身上。这都是刚提上来的井水，喝一口就凉透心，何况在这初冬时分，凝秋浑身湿透，跪在泥地里瑟瑟颤栗，嘴上却应着：“谢年福晋……奖惩！”
立谈笑笑，说：“便宜话你们倒会说，不过，凝秋的服侍工夫确切好，有空多学着点！”
立言坐在妆镜前，清凤帮她篦头发，明玉为她束装。另有两个小鬟端热水、递漱壶，大家忙得不亦悦乎，唯有凝秋像个透明人普通，垂手侍立在屋子的角落。若说透明，也不尽然。偶尔会听到“别挡着路！”“人老了，做甚么都手脚慢。”“主子的东西哪能让外人碰！”凝秋升格为掌事姑姑已有三十年了，不但亦蕊依靠于她，连荣妃、德妃也正视欲兜揽她。王府高低的主子，包含位份低下的庶福晋、格格，谁不恭敬地唤她一句“姑姑”，可曾受过如此冷视。
只听两个稚嫩的哭音：“姑姑，雯冰（霏月）来看你了！”一床棉被裹在凝秋身上，雯冰从怀中取出个瓶子，说：“姑姑，快喝一口，这是烧刀子，喝下去会暧和点。”