亦蕊一楞，但德妃已起家出了明月楼，只得快步跟上。
凝秋拿起茶盏，浅尝辄止，奇苦非常，她从速啐掉，轻声对亦蕊说：“福晋，茶水里被下了黄连。”
元香满身冰冷生硬，德妃那里晓得，那夜她派元香去给李氏灌药，就是个弊端。元香虽办事敏捷，但生性怯懦，那夜前思后怕，最后竟然叫上她在宫中暗里结的“菜户”——翻书房寺人小顾子，一起前去办差。那小顾子虽是个寺人，身材却不似平常寺人般精瘦，且常在翻书房浸淫，倒也能说口成章。胤祯近两年常派元香去取些书册文籍，元香竟不知不觉与小顾子萌发了交谊。翻书房本就鲜有人来，恰逢弘昐满月宴，更是门可罗雀。小顾子听了李氏干的缺德事，义愤填膺，面对元香怜声要求，更是无所不从。有小顾子壮胆，元香总处算办功德交差。元香模糊记得，那日出了海定阁，她掂了掂药罐，又问小顾子：“纸条措置好了吗？”小顾子点点头，当时场面混乱，随时能够被发明，也未曾细问，就回永和宫交差了。这小顾子，他倒底把东西扔在哪了？
德妃说：“茗曦啊，为何要将黄连末放到蜜糕里呢？”
永和宫
云惜、竹心等主子先行施礼：“德妃娘娘吉利，福晋吉利！”
德妃在左手端起面前剔透的白玉连托茶盏，右手用着茶盖轻拨着。茶汤呈虎魄色，红艳清澈，淡淡的兰花香气芬芳不散。如此佳茗，德妃却不咀嚼，一向有着没着地盘弄着，眼皮不抬地说：“说说吧！”
“废料！”德妃大怒，将玉盏往桌上用力一揣，说，“如此首要的东西，你竟然随便丢弃，还让人捡了去？说，那****办事返来曾碰到谁？或者，你底子没有取走纸条？”
亦蕊严厉地说：“茗曦，为何要在茶里撒黄连？”
德妃苦劲还没回过来，彩娟正照顾着她用薄荷冰糖水漱口。
元香也知情，要求道：“将我的金饰银子带给家人，另有……”元香本想托人奉告小顾子重视，又担忧多生枝节，略加思虑，摇了点头。她颤抖着双手接过茶盏，哀怨地眼神望着德妃的背影，举起茶盏，一口，两口……瘫倒的身材不竭抽搐，血红的金丝地毯衬着放大的红色瞳孔令人不寒而栗。
亦蕊说：“前几日，你有些上火，太病院给你开了黄连末。我只要去查查言熹堂黄连末残剩的分量，就晓得是不是你。”
李氏一袭青丝，随便披垂在青衣上，痴痴坐在窗棂上，望着蓝天。
“孟婆汤？”永和宫一早翻开宫门，洒扫宫女捡得此物，罐里尽是上好的“祁门香”，可却从中取出这么个字条来，德妃嘲笑着说，“看来这孟婆汤滋味好着呢？元香，你是不是想尝尝？”
只听屋外，有人悄悄嘻笑，亦蕊心中稀有，向彩娟私语了几句。彩娟出了门外，公然是茗曦，她悄悄叹了口气，带茗曦出去。
李氏仍无动于衷，云惜仓促出去，说：“娘子，德妃来了，快整衣裳，记得施礼，施礼！”
茗曦见亦蕊凶巴巴的模样，小脑袋不平气地转到一边去，说：“才不是我呢！”
元蓉强忍心中酸痛，低声道：“元香，你莫怪我，若我不做，娘娘也会让其别人做。你有何未了心愿，奉告姐姐，我定帮你完成。”