茗曦见亦蕊凶巴巴的模样，小脑袋不平气地转到一边去，说：“才不是我呢！”
茗曦一骨碌从地上爬起来，贴到德妃身边，两眼贼溜溜看着亦蕊，颊上还残留着泪痕。
元蓉与凝秋一左一右，先行开路。德妃一脸严肃，进了绯烟居。
德妃苦劲还没回过来，彩娟正照顾着她用薄荷冰糖水漱口。
德妃边走出殿门，边厉声道：“永和宫不留渣滓，把她和她的东西全数烧掉！元蓉，你再给我查一查，比来各宫谁领或分到的贡品‘祁门香’？”
李氏笑道：“德妃是谁？”
元香大气不敢喘地跪着，面前一个砸得粉碎青花茶叶瓷罐，散落着条索紧细的茶叶，一张纸条鲜明在目，书:“恶人终有报，痛饮孟婆汤。”元香一眼认出，恰是本技艺迹，却如何在此？
元香眼泪昏黄，说：“元蓉姐姐，你和我一同入宫，你忍心让我喝吗？”
亦蕊严厉地说：“茗曦，为何要在茶里撒黄连？”
德妃抽动着嘴角，说：“和田白玉茶盏配贡品祁门香，如何？还配不上你吗？”
云惜、竹心等主子先行施礼：“德妃娘娘吉利，福晋吉利！”
凝秋拿起茶盏，浅尝辄止，奇苦非常，她从速啐掉，轻声对亦蕊说：“福晋，茶水里被下了黄连。”
桌上的点心茶水早已换过一批，茗曦欢畅地畅怀大吃起来，吃完后，宋氏提出要带茗曦去御花圃漫步，二人相依着走了。
亦蕊恭敬地向德妃施礼，说：“额娘本日如何亲身前来了？请恕儿臣未能远迎之罪。”
元香也知情，要求道：“将我的金饰银子带给家人，另有……”元香本想托人奉告小顾子重视，又担忧多生枝节，略加思虑，摇了点头。她颤抖着双手接过茶盏，哀怨地眼神望着德妃的背影，举起茶盏，一口，两口……瘫倒的身材不竭抽搐，血红的金丝地毯衬着放大的红色瞳孔令人不寒而栗。
“抛弃了？你扔哪了？”德妃皱眉问。
只听屋外，有人悄悄嘻笑，亦蕊心中稀有，向彩娟私语了几句。彩娟出了门外，公然是茗曦，她悄悄叹了口气，带茗曦出去。
德妃歪着脸道：“这是如何回事啊？这，这主子都反了！”她晓得亦蕊不会无端玩弄她，定是主子动了手脚，回想元香更是感觉恼火。
元蓉强忍心中酸痛，低声道：“元香，你莫怪我，若我不做，娘娘也会让其别人做。你有何未了心愿，奉告姐姐，我定帮你完成。”
德妃揭开盖，翠绿细叶正在白瓷茶盏里曼妙舞动，赞道：“你这屋，个个都是工致人，不像永和宫，个个都让本宫操心。”