这半年来，李氏的病情已传遍宫中，虽说没有刚发作时那般疯颠，却常听人说她已变得痴痴傻傻。元香高傲白德妃口中的意义，连连叩首道：“娘娘明鉴，此物奴婢在那夜出海定阁时，便……抛弃了……”
绯烟居
“孟婆汤？”永和宫一早翻开宫门，洒扫宫女捡得此物，罐里尽是上好的“祁门香”，可却从中取出这么个字条来，德妃嘲笑着说，“看来这孟婆汤滋味好着呢？元香，你是不是想尝尝？”
元香满身冰冷生硬，德妃那里晓得，那夜她派元香去给李氏灌药，就是个弊端。元香虽办事敏捷，但生性怯懦，那夜前思后怕，最后竟然叫上她在宫中暗里结的“菜户”——翻书房寺人小顾子，一起前去办差。那小顾子虽是个寺人，身材却不似平常寺人般精瘦，且常在翻书房浸淫，倒也能说口成章。胤祯近两年常派元香去取些书册文籍，元香竟不知不觉与小顾子萌发了交谊。翻书房本就鲜有人来，恰逢弘昐满月宴，更是门可罗雀。小顾子听了李氏干的缺德事，义愤填膺，面对元香怜声要求，更是无所不从。有小顾子壮胆，元香总处算办功德交差。元香模糊记得，那日出了海定阁，她掂了掂药罐，又问小顾子：“纸条措置好了吗？”小顾子点点头，当时场面混乱，随时能够被发明，也未曾细问，就回永和宫交差了。这小顾子，他倒底把东西扔在哪了？
德妃歪着脸道：“这是如何回事啊？这，这主子都反了！”她晓得亦蕊不会无端玩弄她，定是主子动了手脚，回想元香更是感觉恼火。
茗曦见亦蕊凶巴巴的模样，小脑袋不平气地转到一边去，说：“才不是我呢！”
德妃说：“茗曦啊，为何要将黄连末放到蜜糕里呢？”
茗曦一骨碌从地上爬起来，贴到德妃身边，两眼贼溜溜看着亦蕊，颊上还残留着泪痕。
德妃苦劲还没回过来，彩娟正照顾着她用薄荷冰糖水漱口。
德妃如有所思，亦蕊柔声说道：“额娘，可贵来一趟，请用点茶点。”
亦蕊一楞，但德妃已起家出了明月楼，只得快步跟上。
茗曦想了想，说：“皇玛嬷来了，和弟弟一起吃好吃的，不给茗曦吃，茗曦很难过。”
德妃敛敛衣袖，说：“差未几了，与本宫一起去看望李氏吧！”
德妃暖和地笑着，说：“你这孩子，更加会说话了。本宫多日不见弘晖、弘昐，驰念得很，便来瞅瞅。”
德妃见元香噤若寒蝉，忍不住说：“废料，废料，要不是那夜赴宴本宫身边缺不得元蓉，怎会让你办此事，太让要绝望了。这盏茶，就赐给你了！元蓉，端给她！”
德妃边走出殿门，边厉声道：“永和宫不留渣滓，把她和她的东西全数烧掉！元蓉，你再给我查一查，比来各宫谁领或分到的贡品‘祁门香’？”
元香大气不敢喘地跪着，面前一个砸得粉碎青花茶叶瓷罐，散落着条索紧细的茶叶，一张纸条鲜明在目，书:“恶人终有报，痛饮孟婆汤。”元香一眼认出，恰是本技艺迹，却如何在此？
只听屋外，有人悄悄嘻笑，亦蕊心中稀有，向彩娟私语了几句。彩娟出了门外，公然是茗曦，她悄悄叹了口气，带茗曦出去。
元香眼泪昏黄，说：“元蓉姐姐，你和我一同入宫，你忍心让我喝吗？”