朝儿回宫时，因着梅妃的事，对他怀着敌意和仇恨，而天子常常瞥见她那张像极了梅妃的脸，对梅妃逝去的万般痛苦和思念，都涌了上来，干脆避而不见。
等天子身子养好后，面前不见朝儿的身影，跟着五皇子、六公主的出世，天子垂垂淡忘。
周池羽微愣，如有所思，半晌后点头应道，“朝儿懂了”，端若华欣喜，这孩子悟性通透，一点即通。解铃还须系铃人，朝儿内心的结，只要她本身能解。
天子的内心出现酸涩，眼眶微红，看着这些年他萧瑟的孩子，想着朝儿出世时，柔嫩小身子躺在他的怀里，粉嘟嘟的面庞，含动手指头，大大的眼睛，猎奇的望着他；
“那马秀士不知天高地厚，顶撞了贵妃娘娘，娘娘惩戒马秀士在殿外跪了一个时候，殿外人多眼杂，半个时候就都传遍了，马秀士脸皮薄，性子傲，想不开就...”，
端若华放动手里的奏折，上面圈着她的笔迹，握过池羽的手重拍了拍，她本就不善言，且朝儿惯了把苦衷都藏着，她不说，端若华便不会去诘问，人都有内心的奥妙。
回廊拐处，传来窃保私语的声音，周池羽愣住脚步，拢了袍袖，长身而立。
天子收回落空的手，含笑着，欣喜说道，“你皇祖母常道，朝儿知书明理，朕心甚悦”，天子握过方帕，替她拭去泪水，看着她脖颈的刮痕，神情微凛，严肃而慎重地说，“此后，有朕在，定宠你，护你，再无人敢欺我大周的昭宁公主！！”，
“若能得皇上恩宠，可真真是飞上枝头变凤凰了”，小宫女的语气带着羡慕，“那可不是，你瞧羽殿的那位，身份高贵，可不得宠，又是如何？衣裳寒伧的，连我等都比不过”，
提起梅妃，想起那夜的话，周池羽的眼眶泛红，袍袖里的手握成小拳头，眼神闪动，如有所思，
天子望着面前的孩子，替她抹去眼角的泪，站起家，拢了拢她身上的大氅，作势牵住池羽的手，道，“这些年，是朕薄待朝儿”，
天子不由放轻脚步，悄无生息地走去，低头打量趴着的小人儿，细细的眉蹙着，眉间是与年纪不符的哀思，长长的睫毛挂着泪珠，如吃惊的胡蝶似的，扑闪扑闪的，不安的扇动着，
小人儿睡的有些不平稳，嘴里呢喃道，“娘，娘，朝儿，想你了..”，
端若华含笑，如一缕清风拂过，梨花晕影，声音如花瓣落到水面击起的层层波纹，悄悄的，轻柔的，“朝儿是哀家一手教诲的，学问不输旁人，哀家晓得，成与不成，只在朝儿一念间”，端若华顿了顿，“朝儿知重锤落下，可砥砺巨石，殊不知，经年不息的流水，一样能塑出岩之形状”，
“为何不带朝儿走，娘亲不要朝儿了，连父皇也不要朝儿了”，晶莹的泪珠从眼角滚落下来，浸湿了枕着的袖口，边上磨毛，光彩褪败。
在端若华跟前，周池羽露了几分脆弱，眼角泛红，粉面潋滟的脸上，水润的眼睛雾雾的，看着惹人不幸，眸子如墨，眸角绽了倔强和高傲在内里，
想着朝儿牙牙学语时，稚气的声音第一回喊出父皇时，他满心的高兴，想着梅妃抱着朝儿，站在梅树下，鲜艳柔情的等候着...
“朝儿，克日里有苦衷了？”，端若华看着身形肥胖很多，有些神不守舍的池羽，开口问道，周池羽握笔写文的手顿了顿，把紫毫放回八仙卧山笔架上，淡淡说道，“皇祖母，朝儿前些日子听了些闲言，心中惶恐罢了”，