立山笑道：“熙大爷连这一层都不明白？不专设衙门，七爷如何办事？”(未完待续。)
“话虽如此，哀家也不过再苦个两三年。”慈禧太后又说。
“我传闻张制军已经先有信来了，他以为我中华幅员广宽，水兵不办则已，一办就要办四支：北洋、南洋、闽洋、粤洋。每支设统领一员，或者名为提督，由总理衙门统辖四支。光是这一层，就见得张制军还没有摸着门道。这四支水兵，即便设立了起来，也不能归总理衙门统辖。”
这番表示，使得慈禧太后深为对劲，但是大要却有遗憾之色：“唉！”她叹口气，“你起来！哀家也晓得你们还饶不过我。”
醇亲王一向不置可否，而心中已有成算，以是这时候不等她再往下说，从速接口答奏：“臣等早就筹算过了。只等经费稍稍充盈，把三海好好修一修，作为天子保养太后天年之处。”
“太后这么说，臣等置身无地。”诚恳的醇亲王，真觉得慈禧太后在发牢骚，以是惶恐得很。
“但是上头是如何个意义呢？”盛昱问道：“既谓之大办水兵，总不能对付现成的局面啊！”
醇亲王停了一下说：“这是件大事，臣想请旨饬下北洋、南洋、本地各省督抚，各抒所见，船厂该如何扩大；炮台该如何安设；枪械该如何多造，切实在实讲究，务必办出个模样来，才不负太后的希冀。燃文小?说??．?r?anen`”
中国跟日本为朝鲜闹得失和，现在有李鸿章跟伊藤博文讲授开了，一时也可保得无事。今后大师同心合力，把水兵好好办起来，天然能够不至于再让洋人欺负我们。
“我还记得，当时的上谕是：”现在时价艰巨，何忍重劳民力？统统三海工程，该管大臣务核实勘估，力杜浮冒，次昭撙节，而恤民艰。
别的第三艘钢面快艇“济远”，造价更低。但话虽如此，四洋并举，也得千万以外，一时那边去筹这笔巨款。
至于时世艰巨，统统从俭，当然亦在慈圣明见当中，谈不到甚么大兴土木。”
这话早就有人提过了，说慈禧太后想修万寿山下，昆明湖畔的清漪园。
他说，“今昔异势，内奸环伺，非死力清算海防，不敷以立国。中法、中日谈判，委曲责备，原就是亟图自强之计。至于勘修三海，为皇太后保养天年之计，理所当然，本朝以孝治天下，此举万不成省。