苏家人困在南阳一事李尚书禀告了圣上，圣上特地允准苏家人分开南阳回京，不过回京以后，需求断绝一段时候，喝上几日的药，如果安然无事，便能自在出行。
万姨娘和芳姨娘、杏姨娘坐一起，湘雪跟着湘莲韩姨娘坐，母女两人分开，免得她们咬耳朵出馊招。
几个教养嬷嬷年纪大了，冯氏特地找了一辆宽广的马车，让三个嬷嬷和赵妈妈坐，铺上了鸭羽的软垫，能稍稍减缓下路上的颠簸。
湘琪老成的点点头：“我也打。”
城里的大夫全都被调集起来，瘟疫多年前也得过，当年来势汹汹，死了很多人，县志上都有记录，瘟疫每次的病源和症状都不尽不异，前人的记录只能作为参考，不能照搬，朝廷派了人下来，恐怕还得过几日才到，城里的大夫先研讨药方，只是草药临时只能减缓，还没研制出停止瘟疫的药。
铺子是开了门，掌柜的不敢露面，涨了两倍人为，派伴计在前面对付，这当口，城里的物价飞涨。
和李尚书同往的另有一人：石明哲。
嘉哥儿嘟囔一句:“全数都是好人！”
朝廷派来的钦差是刑部尚书李大人，李尚书颇得皇上看重，此次如果治瘟疫有功，归去必定一番嘉奖。刑部尚书来管理瘟疫？不过转念一想，刑部酷刑峻法，最是刻毒，如果疫民暴动，李尚书必定有体例应对。
嘉哥儿看太太杏目微瞪，他往湘玉身上靠了靠：“七姐姐护我。”
知府夫人和冯氏坐在榻上，看了看几个孩子，夸个不断，随后还拿出了见面礼，每人一个荷包，湘玉拿到手掂了掂，像是金裸子。
南阳知府的厨房做菜甚是谨慎，蔬菜肉果都是从乡间送来的，那一片没有得瘟疫的，目前还安然，知府家里有几个庄子，供应上充足，饮水是打的井水，水源有没有被净化，就不得而知了，知府大人派人在各个水源洒了药。
一行人走到河南地界，县里发了瘟疫，他们进城时没发明，等歇息了一两日，筹办出城时，守门的兵士拦住人：“统统人不准出城，只许进不准出，这是上面规定的！”
石明哲来拜见冯氏，送来了苏重秉的函件，说他很惦记一家人，拜托石明哲来南阳看看。而石明哲能跟从钦差来南阳，是因为李大人是石明哲的亲娘舅。
比及了晚间，冯氏听到动静，说知府家的蜜斯跑畴昔找石明哲，非要聊聊琴棋书画呢。石明哲是甚么身份？都城安定侯府的公子，望门贵族、令媛之子，一个官宦人家的蜜斯不顾礼节，上来拽他的衣袖，气得他扭头便走，扔下一句：“蜜斯请自重。”知府家的蜜斯在原地呆若木鸡，斯须哭的半个府都能听清。
湘玉摸了摸嘉哥儿的粉脸：“嘉哥儿听话，不然我也打你。”嘉哥儿委曲的歪歪头，看向湘琪：“八姐姐……”
四月二十八，苏家人踏上了回京的路程。十多辆马车，浩浩大荡的前行，湘玉和冯氏、嘉哥儿、湘琪坐在一辆马车，湘莲跟着韩姨娘坐，路上需很多光阴，湘莲和韩姨娘重宇一起，也能说说梯己话。
府衙的后院是一片宅子，苏府一家人被安设在东北角上，南阳知府夫人过来作陪，还没进门，就闻声她在内里叮咛：“你们都打起十二分的谨慎来，可得服侍好了，不然谨慎板子服侍。”