湘玉听她说话得知，她本年二十四岁，是南阳知府的第三个夫人，前两个夫人皆过世了，留下三个嫡子，一个嫡女，她嫁过来七年，一向待在南阳。
南阳知府的厨房做菜甚是谨慎，蔬菜肉果都是从乡间送来的，那一片没有得瘟疫的，目前还安然，知府家里有几个庄子，供应上充足，饮水是打的井水，水源有没有被净化，就不得而知了，知府大人派人在各个水源洒了药。
万姨娘和芳姨娘、杏姨娘坐一起，湘雪跟着湘莲韩姨娘坐，母女两人分开，免得她们咬耳朵出馊招。
冯氏虽不喜万姨娘和湘雪，可回京也得带着她们，万姨娘看着循分，出来时脸上清癯，颧骨高挺，看着蕉萃很多，素净的姿容不复，各种过往浮上心头，若说不恨那不成能。
湘玉心道，遵循前人的科学，这个南阳知府可谓是克妻啊，不过人家的八卦湘玉没兴趣，现在知府一家也住在衙门后院，在西南角，知府夫人领着见过一次。女儿教养普通，年纪十五六了，见人高冷傲慢，想是在本地霸道惯了，并不把人放在眼里。
苏鸿良写去都城的信，托南阳知府才寄了出去，遵循光阴，也差未几收到了，信寄去了苏家，苏鸿良上任也是有刻日的，总不能一向耗在此处，再者城里瘟疫横行，一不谨慎百口都陪在这里，不免如坐针毡。
知府家的蜜斯较着不平这个继母的管束，她忿忿把帕子甩在一边：“还轮不上你叱骂我。”冯氏算是开了眼，这些年见过很多太太蜜斯，没见谁家蜜斯敢顶撞太太的，真是纲常废弛。
嘉哥儿嘟囔一句:“全数都是好人！”
苏家人也是提心挑担，统统人整日聚在一处，知府夫人常过来陪客，她是一个能说会道的，讲了很多本地的妙闻给苏家人纾解情感。
在湘玉厌腻无聊光阴之时，朝廷派来的钦差大人到了。
湘玉看的明白，这蜜斯是个鬼见愁，百口恐怕没有也管得了她的，知府夫人也放纵，跟着她的性子，这脾气迟早亏损。
湘玉一行人只是过客，也不必放在心上，常日里说说话，一日的光阴便打发了，转眼已颠末端十多日。
掀帘子出去，笑靥满面的握住了冯氏的手：“姐姐勿要客气，我家老爷都把环境说了，把这里的当作本身家就行。”
比及了晚间，冯氏听到动静，说知府家的蜜斯跑畴昔找石明哲，非要聊聊琴棋书画呢。石明哲是甚么身份？都城安定侯府的公子，望门贵族、令媛之子，一个官宦人家的蜜斯不顾礼节，上来拽他的衣袖，气得他扭头便走，扔下一句：“蜜斯请自重。”知府家的蜜斯在原地呆若木鸡，斯须哭的半个府都能听清。
石明哲已经长成一个风采翩翩的少年人，和几年前见面时的童颜分歧，他还在屋里，正巧碰上知府夫人带着嫡女过来，一进门蜜斯撞个脸红。
四月二十八，苏家人踏上了回京的路程。十多辆马车，浩浩大荡的前行，湘玉和冯氏、嘉哥儿、湘琪坐在一辆马车，湘莲跟着韩姨娘坐，路上需很多光阴，湘莲和韩姨娘重宇一起，也能说说梯己话。
石明哲来拜见冯氏，送来了苏重秉的函件，说他很惦记一家人，拜托石明哲来南阳看看。而石明哲能跟从钦差来南阳，是因为李大人是石明哲的亲娘舅。