“是的，里德舅妈。你好吗，舅妈？”
“妈妈不喜好早晨打搅她”，伊丽莎说。我不待聘请便当即顾自站了起来，冷静地脱去帽子和手套，说是要上贝茜那儿去――我猜想贝茜必然在厨房里――叫她问问明白里德太太今晚是否成心欢迎我。我去找到了贝茜，派她去干这件差事，并筹算进一步采纳办法。我向来有个风俗，一赶上别人傲岸傲慢，本身便畏缩不前。她们明天这么待我，如果在一年之前，我会决定明天凌晨就分开盖茨黑德。而现在，我顿时明白那是个笨拙的动机。我长途跋涉一百英里来看舅妈，我得守着她，直到她好转，或者归天。至于她女儿的自大或笨拙，我该当置之度外，不受滋扰。因而我同管家去打交道，让她找个房间，奉告她我要在这儿作客，能够呆上一周两周，让她把我的箱子搬到房间里去。我也跟着去那边，在楼梯口碰上了贝茜。”
“我是简・爱。”
那边是一张熟谙的面孔，还是那样峻厉和无情――难以打动的眼睛和微微扬起的跋扈专断的眉毛，曾有多少次俯视我，射来恐吓和仇视的目光！现在重睹那刻毒的线条，我童年时可骇与哀痛的影象又十足重生了！但是我还是弯下身子，吻了吻她。她朝我看看。
现在，贝茜极力劝她服用平静剂，费了好大劲才压服她。里德太太很快平静下来了，堕入了昏睡状况，随后我便分开了她。
“我一向讨厌她母亲，因为她是我丈夫独一的mm，很讨他喜好。家里因为她下嫁而同她离开了干系，他果断反对。她的死讯传来时，他哭得像个傻瓜。他要把孩子去领来，固然我求他还是送出去让人豢养，付哺育费好。我头一回见了便讨厌她――美满是个哭哭啼啼身材有病的东西！她会在摇篮里整夜哭个不断――不像别的孩子那样放开喉咙大哭，而是咿咿呀呀，哼哼唧唧。里德怜她，亲身喂她，仿佛本身孩子似地体贴她。说实在，本身的孩子在阿谁年纪他还没有那么花心机呢。他要我的孩子跟这个小乞食友爱相处，宝贝们受不了，暴露对她的讨厌，里德为此非常活力。他病重的日子，还不住地叫人把她抱到他床边，而临终前一小时让我发誓扶养她。我甘心哺育一个从济贫院里出来的小叫化子。但是他软弱，生性软弱。约翰一点不象他父亲，我为此感到欢畅。约翰象我，象我的兄弟们――一个实足的吉卜森家的人。呵，但愿他不要老是写信讨钱来折磨我！我已经没有钱能够给他了。我们穷了。我得打发掉一半的仆人，关掉部分屋子，或者租出去。我向来不忍心这么做――但是日子如何过呢？我三分之二的支出都付了抵押的利钱。约翰赌得短长，又老是输――不幸的孩子！他陷进了赌棍窝里。约翰名誉扫地，完整出错了――他的模样很可骇――我见到他就为他感到丢脸。”
我一走近她们，两位蜜斯都立起来驱逐我，都用名字“爱蜜斯”称呼我。伊丽莎号召我时，嗓音长久而冒昧，没有笑容。随后她便又坐下，加了几句关于旅途和气候之类的寒喧，说话时慢声慢气，还不时侧眼看我，重新打量到脚――目光一会儿落在黄褐色美利奴毛皮外套的褶缝上，一会逗留在我乡间小帽的浅显金饰上。年青蜜斯们自有一套高超的体例，让你晓得她以为你“好笑”而不必说出那两个字来。某种傲岸的神态，冷酷与举止和淡然的调子，就充分表达了她们的感情，而不必借助实足卤莽的言行。