无人可问。坐卧盘桓，自朝至于日昃[32]，盈盈望断[33]，并忘饥渴。时见
女子露半面来窥，似讶其不去者。忽一老媪扶杖出，顾生曰：“那边郎君，
便装束。”又饷家人酒食，始送之出曰：“姨家田产充盈，能养冗人。到彼
亦不食。母忧之。醮禳益剧[9]，肌革锐减[10]。医师诊视，投剂颁发[11]，
□□话。媪曰：“饭熟已久，有何长言，周遮乃尔[64]。”女曰：“大哥欲
幸垂怜悯。”女曰：“此大细事[59]。至戚何所靳惜[60]？待郎行时，园中
十六，呆痴裁如婴儿[49]。”生曰：“小于甥一岁。”曰：“阿甥已十七矣，
婴宁
那得复存？”因审诘面庞、志赘[68]，一一合适。又疑曰：“是矣。然亡已
曰：“此女名婴宁耶？”生然之。吴亟称怪事。问所自知，吴曰：“秦家姑
生又付嘱再四，吴锐身自任而去。
连步而出。至门外，笑声始纵。媪亦起，唤婢被[53]，为生安设。曰：“阿
以盼亲[34]。”媪聋聩不闻。又大言之。乃问：“贵戚何姓？”生不能答。
宁在上。见生来，狂笑欲堕。生曰：“勿尔，堕矣！”女且下且笑，不能自
氏子吴生，邀同眺瞩[7]。方至村外，舅家有仆来，招吴去。生见游女如云，
常不令游郊野。聘萧氏[4]，未嫁而夭，故求凰未就也[5]。会上元[6]，有舅
[36]，粉壁光亮如镜；窗外海棠枝朵探入室中，藉几榻[37]，罔不洁泽。甫
生由是饮食渐加，日就平复。探视枕底，花虽枯，不便雕零。凝神把玩，
先是，母待生久不归，始疑；村中搜觅几遍，竟无踪兆。因往询吴。吴
夹道红花，片片堕阶上；盘曲而西，又启一关，豆棚花架满庭中，肃客入舍
并无踪绪。母大忧，无所为计。然自吴去后，颜顿开，食亦略进。数日，吴
顷，使来拜识。”
复来。生问所谋。吴给之曰：“已得之矣。我觉得谁何人[19]，乃我姑氏女，
姨子。一家尚不了解，好笑人也。”生问：“妹子年多少矣？”媪未能解。
之。”曰：“如甥才貌，何十七岁犹未聘？婴宁亦无姑家[51]，极相对抗[52]；
花，当唤老奴来，折一巨捆负送之。”生曰：“妹子痴耶？”女曰：“何便
是痴？”生曰[61]：“我非爱花，爱拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情[62]，
王子服，莒之罗店人[1]。早孤。绝惠[2]，十四入泮[3]。母最爱之，寻
儿在褓中，不能影象。”母曰：“我一姊适秦氏，良确；然殂谢已久[67]，
笑辄不辍？若不笑，当为全人。”因怒之以目。乃曰：“大哥欲同汝去，可
迄无耗，益痛恨之。转思三十里非遥，何必仰息别人[25]？怀梅袖中，负气
客在，咤咤叱叱，是何气象？”女忍笑而立，生揖之。媪曰：“此王郎，汝
语自去。
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得非庚午属马者耶[50]？”生首应之。”又问：“甥妇阿谁？”答云：“无
背人语。”女曰：“背别人，岂得背老母。且寝处亦常事，何讳之？”生恨