北厅凡是用以宴请男宾，南厅则是女眷集会的场合，两厅并不应时开放，现在是阖族集会，这鸳鸯厅恰好派上用处。
申妈妈来回禀，道十三少爷睡得正香。
二老太太却不依，“六弟妹呀，您这可就过谦了，我看着孩子小小年纪就端庄大气，将来必是个有福分的。”
而大老太太守寡多年，儿子也去了，不好穿艳色的衣裳，金饰也从简，再加上灰败的面色，坐在二老太太中间，就像个仆妇。
夏季肃杀，也没甚么气候之分了，北边的院子里落着薄薄的雪，南边的池水上结着薄薄的冰，俱是一片白茫茫。
老太太点了点头，带着几个孙女用了早膳，传闻阮德纮也来了，就问秀荪，“他们扬州大年月朔要吃汤圆，筹办了吗？”
老太太笑着谦善，“二嫂过奖了，她哪有那么好？”
这时褚秀苡沉吟了一下，拱手给老太太作揖，请老太太去江浦老宅祭祖，老太太却并没有踌躇，利落承诺了。
老太太持续谦善，“二嫂错爱。”
二老太太明天穿戴件宝蓝色各处金褙子，领口袖口都绣着彩色的葫芦纹，寄意多子多孙。发髻上带着全套的翡翠头面，繁华中透着雍容。
从秀莞有才情，到秀芷和顺文静，秀荪坐在一旁，垂垂如坐针毡。
陈叙则提出但愿能够留在佛手湖别院，老太太也承诺了，县衙里恐怕还没有完整清理洁净，陈叙向来不带灵卉回县衙，这几天过年，县衙封了印，他恰好能够多陪陪灵卉。
统统都很普通，秀荪小口小口啜着特地给她们这些女孩子调的果酒，听着秀芊和秀芸说悄悄话。
隔扇那边笑声暂歇，二老太太举杯敬了几个妯娌，举手投足，一派仆人的做派，大老太太坐在中间，就有些面色不佳。
不过没时候喝茶歇息了，一行人直接去了位于江浦老宅东北角的祠堂。
秀荪团团的圆脸暴露灵巧的浅笑，趁便瞥见圆桌劈面的秀芷面带红晕，而秀莞如平常普通，不屑地撇了撇嘴。
如此，老太太带着几个孙女上了马车，一行去了江浦老宅。
秀荪在一旁赞叹，小二房公然会做人，当年长房当家，传闻老是把架子端得高高的，仿佛这些人都是要饭的。
秀荪边按照唱和膜拜，边在内心迷惑，佛手湖别院和江浦老宅之间到底出了甚么事，现在的环境，明显只要老太太求着二老太爷，而现在二老太爷为何对老太太如此正视的模样？
话题还是找到了秀荪身上，二老太太不知甚么时候这么喜好秀荪，各种夸奖，把秀荪都夸得脸红。
酒过三巡，北厅那边男人行起了酒令，一屋子都是读书人，弄法非常高雅，待有好的诗句，还命小厮呈上文房四宝，记录下来。
祭祖以后，阖族一起用饭，就在外院与内院交界的鸳鸯厅。
阮德纮则表示有学问上的题目想就教陈叙，就不跟着去江浦老宅了。
两边玻璃隔扇一关，点上熏笼，南北两厅都暖意融融的，族中的男人和女眷分南北两边坐着，既隔开了，又能相互听到声响。