待青衣袍角藏匿在角门后再寻不见时，棠辞背过身来，倚在粗可合抱的梧桐树干上，阖目哭泣。
会仙楼。
此类不呼而入随座歌颂，卖艺谋生的乐妓流民唤作札客，都城上等酒楼大多驱而赶之，会仙楼白日里也不过乎，到了夜间只当发发善心，尽量睁只眼闭只眼了。
拱手道：“夏末秋初气候最为开朗，在屋里坐久了腿脚发麻便深思着到院子里舒缓舒缓，未曾想劳累了公公。”
棠辞闻言侧过脸来，见身边不知何时立了个身着青色贴里的内侍，胸背皆无补子，只腰间束的金玉绦环上挂着牙牌。
内侍掩嘴轻笑，颇露女态：“棠大人客气了，翰林院里的大人们哪个不是日理万机胼手胝足？奴婢听主子们调派，多跑几趟腿当是活络活络筋骨了，无妨事的。”他擦了擦额头上的汗，正正帽檐，清清嗓子，“奴婢不过御前传话的小寺人，当不得‘公公’二字，本来贱名不配入您耳朵，您若不嫌弃，唤奴婢张吉便好。”
烟雾袅袅不息，梦境环抱无歇，滚刀尖儿似的一晌惊梦。
小二会心，取酒时各自兑了几瓢水。
张吉满面惊诧，木讷道：“失心疯呀，病了约莫有十来个年初了罢。陛下仁厚慈爱，延请了太医乃至官方名医为殿下治病，可都不见好。”
棠辞收回打量的目光，定睛看向张吉，又笑道：“张公公谈笑了，内宫二十四衙门，能跻身到御前谋事的百里挑一，一声‘公公’您担得起。”
棠辞引手道：“公公请便。”
待展开眼时，眺望远处被砖瓦飞檐切割拼集的四方穹宇，虽透明澄净一如往昔，凉意却已从心口灌到指尖，痛彻心扉不过如此！
女子见她虽似酒醉，穿着尚还光鲜，五官也明朗超脱，脸上飞过几片浓云，垂首低声道：“与徐掌柜无关，奴家挣够银钱了，心急回家关照病弱的老父亲。”
安宁长到了这个年纪，除了“父皇”“母妃”外，几近未曾开口唤过别人，恰是令人忧愁又无可何如的时候。
穷户大多满足常乐并不得陇望蜀，女子欠身道了谢，回身欲走。
“养病修身？她病了？甚么病？”不待张吉回完话，棠辞扳住他的双肩连珠炮似的发问，睚眦欲裂。
“乌夜啼。”
永嘉猛地抽手，眼睛里透出股机警劲儿，挑眉道：“叫姐姐。”
面前的张吉，从其鬓发乌黑身姿矗立观之，应是自小净身入宫，此时当不过双十的年纪，言辞不似平常寺人粗鄙并不希奇。
掌柜立在柜台后闲嗑瓜子，瞅了瞅几步远的处所，棠辞独坐一桌，又一壶酒见了底，两颊酡红地呼喝小二再上几坛芙蓉液。
旧事如烟，前尘似梦。
妇人亦是以扇遮面轻笑一声，摸了摸孩童的后颈，遥手一指，柔声道：“傻孩子，那不就是你mm？”
很久，棠辞方垂下眼睑，松开手来，躬身见礼：“棠某得陛下恩情，幼年气盛难掩忧色，多有冒昧，还望公公包涵。”她又顿了顿，淡淡道，“贺词我定会倾尽尽力，付之笔墨斑斓，还请多多在陛上面前替某美言几句。”
“母后，不是说我本日能够见到小mm了么？她在哪儿？”三四岁的孩童方才长到成人双膝的高度，小手拖拽了身边衣容华贵的年青妇人几下，声音稚气却不低怯，惹得殿内世人轰笑不止。