掌柜立在柜台后闲嗑瓜子，瞅了瞅几步远的处所，棠辞独坐一桌，又一壶酒见了底，两颊酡红地呼喝小二再上几坛芙蓉液。
张吉被棠辞捏得肩骨生疼，只顾着从中摆脱出来，一时也没辨清她令人寻味值得穷究的语气。以往在御前服侍是听人提及这棠辞脾气乖张怪癖，本日得了天子口谕的时候也是战战兢兢如履薄冰地过来，可俗话说得好，君子动口不脱手啊，这看着弱不由风的一小我，怎地力量大得惊人？
棠辞一手把着坛口，猛灌一通，打了个酒嗝，玉指频点女子，点头晃脑地喝道：“走甚么？还没打烊呢！但是这鄙吝堪比严监生的掌柜又撵人了？”
也是一年季夏，藩国使臣进贡奇珍奇宝。
已近深夜，喝酒吃茶的客人伶仃希少，铺面关了小半扇门，偶有一两个急仓促出去，也是揣着酒壶来打酒的。
此类不呼而入随座歌颂，卖艺谋生的乐妓流民唤作札客，都城上等酒楼大多驱而赶之，会仙楼白日里也不过乎，到了夜间只当发发善心，尽量睁只眼闭只眼了。
小二会心，取酒时各自兑了几瓢水。
这女子时运不错，未几时便得了些许银钱犒赏，另有一风骚的公子哥儿扔了把折扇与她，仅凭象牙扇骨观之知其代价不菲。
内侍掩嘴轻笑，颇露女态：“棠大人客气了，翰林院里的大人们哪个不是日理万机胼手胝足？奴婢听主子们调派，多跑几趟腿当是活络活络筋骨了，无妨事的。”他擦了擦额头上的汗，正正帽檐，清清嗓子，“奴婢不过御前传话的小寺人，当不得‘公公’二字，本来贱名不配入您耳朵，您若不嫌弃，唤奴婢张吉便好。”
蓦地一袋重量不轻的银钱从侧扔来，女子立时接住，茫然去寻是哪位脱手豪阔的官人。
忽有一年青女子度量琵琶碎步走进，羞答答地望了四下，见掌柜并无摈除之意，客人也还慈眉善目，这才弹唱词曲。承平乱世喜谈莺莺燕燕男欢女爱，她所择的曲目也多数出自《花间集》的闺怨惜春，配以纯熟的琴瑟技能与异化吴侬软语的轻柔委宛调子，让人听得如痴如醉，博得合座喝采。
三四岁的幼女被母亲抱在膝上，乌黑的眼睛略过摞满方桌的精美玩意儿，径直盯着比本身高出好几个头的姐姐手里的一串珍珠，再移不开视野。
棠辞略略向后退了一步，狠狠吸了几口寒气，掩在广大袍袖内的双手紧紧握成了拳，稳下心神，强行咧开嘴角微浅笑问：“哪个安宁长公主，我怎地从未听闻。”
待青衣袍角藏匿在角门后再寻不见时，棠辞背过身来，倚在粗可合抱的梧桐树干上，阖目哭泣。
面前的张吉，从其鬓发乌黑身姿矗立观之，应是自小净身入宫，此时当不过双十的年纪，言辞不似平常寺人粗鄙并不希奇。
棠辞收回打量的目光，定睛看向张吉，又笑道：“张公公谈笑了，内宫二十四衙门，能跻身到御前谋事的百里挑一，一声‘公公’您担得起。”
旧事如烟，前尘似梦。
少顷，却听安宁软糯糯地轻声道：“姐姐。”听来并非生涩磕巴，按理推之当是脾气温懦畏生而至，世人放下心来。
穷户大多满足常乐并不得陇望蜀，女子欠身道了谢，回身欲走。
“甚么差使？”比脑筋转得更快的是嘴，棠辞还不及在内心回味迩来发到翰林院里传看的奏折邸报，以期寻到蛛丝马迹，便脱口而出。