四目相对之下，棠辞并未读出陆禾有涓滴羞惭与惭愧，自回京以来，她二人虽聚得少了，可她等闲不肯信，陆禾竟然会是为虎作伥之人。
谨身殿前。
陆禾微怔了下，随即面色安静地端着木盘走向棠辞，道：“棠大人，选一个罢。”
“棠大人，还是招了罢。”很久，她道。
智者千虑必有一失。她百密一疏，却漏算了紧急关头总有小人好事。
门锁“啪嗒”――
柔珂轻笑了笑，笑意光辉，似有暖意，遣散了几分虚寒。
若要说不悔怨，棠辞不悔怨的也是本身沉不住事，不听秦延等人的奉劝，草拟了奏本彻夜不寐地考虑说话，瞒了柔珂进宫来为晟王向天子进谏讨情。天子能够无情，疏忽血脉嫡亲的兄弟，莫非本身甘心向他效仿，见死不救？再者，晟王此事也非救不得，虽则极刑难逃，可到底开朝以来从未有藩王宗亲不但蒙受车裂之刑另有妻孥在旁观刑的例子可循。民愤又岂是抓几个文人骚人可杀一儆百的？水能载舟亦能覆舟，即便是位居九重金口玉言的天子，若要将江河湖海控于股掌之间就是妄图了。
李顺德自上而下，垂下眼睛便见自她眼角泪痣下滚出两滴热泪，他又想起本日与沈逸在殿内争论的棠辞，观她边幅春秋，犹疑了一番，矮下身来，低声问道：“郡主且告与奴婢，许也有体例可寻――这棠大人……究竟是何人？”
才被投入刑部大牢时，她的脑筋里一片乱麻，沈逸、天子、安宁、晟王、懿慈、柔珂、秦延、徐谦、云州的养父母乃至陆禾皆丝丝缕缕交叉环抱地织成一片网，既细且密，紧紧地将她监禁在不知所措的后路难料与休咎相依的自我安抚中，担忧的事太多，一遍各处思虑，一遍各处考虑，仍不得其解；担忧的人太多，一个个地考虑，一个个地筹算，仍不得其法。
陆禾垂下眼眸，暗自捏紧了衣角，几近不敢再看棠辞，即便鞭刑已是最轻的刑责，她仍知己难安。
是时，自不远处清楚明朗地传来一阵男人的鬼哭狼嚎，牢房内沉寂了半晌，甬道内模糊约约地透出股似有若无的血腥味，混着潮湿腐臭之气，令人作呕。
棠辞不成置信地瞪大了眼睛，却只听陆禾微浅笑道：“胡大人夸奖了，我不过是尽了分内职责。”
胡来彦跨进门来，身后还跟了一个身形略显肥胖之人，方才掩在黑暗里未及瞧清，当下借着如豆一灯好歹看清了面庞――陆禾。
半晌后，棠辞翻出了块木牌，陆禾回身呈递与胡来彦。
“皇伯父如何说？”
李顺德道：“若搁在旁的事上，陛下自当一笑置之，本日为何大动兵戈，郡主总不能揣着明白装胡涂不是？”
胡来彦朗声大笑，牢房狭小，笑声从西墙撞到东墙，回荡迂回，压在顶板之下，沉闷，恼人。
“李公公是两朝白叟，殊不知我已揣了十三年的明白装了十三年的胡涂？”北风吼怒冷冽，在谨身殿外跪了两个时候，白玉般的脸颊生生被刮出几条红痕，令人见之顾恤。柔珂已然体力不支，声音衰弱却不显卑怯，“十三年前皇伯父杀了与我父母之命媒人之言的丈夫，此番又得令我再蹈复辙，沦为世人的笑柄么？！”
眼角余光瞥了瞥身后之人，皆离得不远却也不近，灯火暗淡，恰可掩人耳目。