门帘翻开，柔珂怀里依偎着昏倒不醒的棠辞，被一袭乌黑暖和的狐裘紧紧裹着，两条手臂衰弱有力地垂下，清楚可见几条知尾不知头的血痕。
——我与你说过未曾？我有个女儿，从小胆量大不怕事，偏恐怕黑怕雷鸣闪电。每逢仲夏雷雨时节，必得我伴随在旁哄慰才气乖乖入眠，不然眼泪淌进盆里次日便可浇花了。
女大夫扫了眼满屋子的人，下了逐客令：“围这一圈何为？都下去，待我诊脉开了药方你们再来看望不迟。”
陆禾接过手巾，只虚掩了嘴鼻，蹲身下来，借着松明火把细细打量了瘫倒在干草之上毫无声气的中年男人，他头发狼藉，脸上满是血污，双手紧紧攥着枯黄的稻草，暗玄色的血迹已然干枯，大片大片的血迹，狼籍，沉重，可推知他是受了如何残暴的刑责。
“……母后……雷声好大……儿臣怕……”
天子瞥了眼糕点，眉心还是紧蹙，只一个眼色宁妃天然瞧出天子现在并不想理睬本身，悻悻然地放下那块糕点，为他捏肩捶腿。
她欲如昔日那般，捏出娇滴滴的声线，利用天子的欢心，哪知天子先她一步，狠狠拍了一记龙椅上的金龙扶手，阴沉着脸站起家来，唤了副总管张吉，叮咛了几声，竟似要微服出宫？！
女大夫并非头一次为棠辞诊脉，是以由着柔珂，将手指搭在棠辞的手腕上细细诊脉。
却说本日天冷，胡来彦下了早朝后自回府待在暖融融的屋子里逗鸟赏花了，鞠问棠辞的差事随之落在陆禾肩上。
秦延神采一变，缩在石桌下的脚踹了她一下，刘氏才面色如柴地闭了嘴。
走了这一起，刘氏另有些浑浑噩噩，如一脚踩在云端上有如梦境，闻言脱口而出道：“遍体鳞伤，哪能请个五大三粗的男人？”
分外熟谙而又分外陌生的笔迹，墨香犹新，仿如有冷香扑入鼻中。短短几行字，天子攫在手中，看了又看，品了又品，字里行间似有一道魂牵梦绕的倩影姗姗而来。他已忘怀了高兴，忘怀了冲动，忘怀了狂喜，用时十三年的等候，熬过了十三年的春秋，换来一纸手书——平平无奇的手书，言辞平和不见卑贱，用语矜持贫乏靠近。狻猊香炉中的袅袅沉香飘散而来，凝神静气之下仍旧化不开天子心中浓浓的欣然。
宁妃自被天子临幸受封以来头一蒙受如此冷待，仅是一纸手书，她未开战便已落败，她很不甘心，却并非只源于标致女人的嫉恨妒忌。
步入刑部大牢，陆禾先去了关押着湖州米商那处——
李顺德低眉垂目地应了声是恭敬退了下去，贰内心波澜不惊，早在本日下朝后自宫外守在碧云寺后院前的兵士捎来信时，他便已知这棠辞果然吉人自有天相。
狱卒正自迷惑间，自甬道内急仓促走来一人，靠近一瞧，倒是面色乌青的胡来彦，说话时口气也不甚舒心：“棠辞那厮呢？将她放出来！不审了！”
棠辞小小的脑袋枕在玉枕上，侧着脸，嘴唇翕动，不知在梦话些甚么。
“陆大人，这贱民昨日已亲手画押，亲口承认他儿子是自寻短见，与韩小侯爷、谢公子皆无干系。时候不早了，我们还是从速着，遵循大人的叮咛，去鞠问棠大人罢。”
棠辞静下来了，不再说话。
他向来对她百依百顺言听计从，只一次，违背了她的情意——夺了皇位，逼死了长兄，却也无形中在他二人间划下一条老死不相来往的鸿沟，像极了册封大典上本身所戴的十二冕旒——沉、重，红、白、青、黄、黑，五色的玉珠，走路时悄悄晃晃，在日色下荡出叮叮铛铛的声音，光影交叉间他走向权势的顶峰，却也坐上孤寂的王座。