门帘翻开，柔珂怀里依偎着昏倒不醒的棠辞，被一袭乌黑暖和的狐裘紧紧裹着，两条手臂衰弱有力地垂下，清楚可见几条知尾不知头的血痕。
分外熟谙而又分外陌生的笔迹，墨香犹新，仿如有冷香扑入鼻中。短短几行字，天子攫在手中，看了又看，品了又品，字里行间似有一道魂牵梦绕的倩影姗姗而来。他已忘怀了高兴，忘怀了冲动，忘怀了狂喜，用时十三年的等候，熬过了十三年的春秋，换来一纸手书——平平无奇的手书，言辞平和不见卑贱，用语矜持贫乏靠近。狻猊香炉中的袅袅沉香飘散而来，凝神静气之下仍旧化不开天子心中浓浓的欣然。
静慈一面扇着风一面想着，幸亏，幸亏她写了手书，只一日好端端的一个孩子便给折腾成这个模样，若在那儿多待几日，小命都不知还在不在。
好久，静慈想起甚么，笑着调侃了句：“怎地放着豫王府的医官不消，自外头请了个女大夫？”
秦延与刘氏接过内服与外敷的药方，跟着大夫一同去药房抓药。
世人自皆走了，唯有柔珂一人停在原地，一双眼睛死死盯着躺在床榻上紧闭双目标棠辞。
很久，他轻拍了拍宁妃的手背——表示她临时停下，又唤来李顺德，道：“去刑部传个话，将棠辞放出来罢。”
地上散落着充满血痕的破裂衣裳，看着殷红的血迹，静慈内心蓦地狠狠一揪，没出处的心疼与酸楚顷刻间涌上她的心头，卷云拥雪地鞭挞滚滚巨浪，眼睛里一阵酸涩。
静慈轻笑一声，她现在离得近了，也瞧得比方才清楚些，纵横交叉的鞭痕间压着一块拇指盖大小的红印，淡红色的，新月型，像天涯的一弯新月。
山间密林中的飞禽走兽若无可寻食，或会相互扑杀。处于极度困苦地步中的人，又有何异乎？
刘氏惊呼了一声，眼泪随之溢满眼眶，抱怨地推了秦延一记：“我早与你说的，你为何不去办理办理，胡来彦那样的人动手怎会轻，你偏不听……”
身后，“咚——”的一声，柔珂打翻了手中的铜盆，水洒了满地，再难收回。
棠辞静下来了，不再说话。
天井中有石桌石椅，静慈与秦延佳耦坐在那儿一面静候一面话旧。
人总有得过且过，放纵本身的本领。
说是坐，秦延佳耦战战兢兢，坐得并不平稳。
——我与你说过未曾？我有个女儿，从小胆量大不怕事，偏恐怕黑怕雷鸣闪电。每逢仲夏雷雨时节，必得我伴随在旁哄慰才气乖乖入眠，不然眼泪淌进盆里次日便可浇花了。
陆禾接过手巾，只虚掩了嘴鼻，蹲身下来，借着松明火把细细打量了瘫倒在干草之上毫无声气的中年男人，他头发狼藉，脸上满是血污，双手紧紧攥着枯黄的稻草，暗玄色的血迹已然干枯，大片大片的血迹，狼籍，沉重，可推知他是受了如何残暴的刑责。
他向来对她百依百顺言听计从，只一次，违背了她的情意——夺了皇位，逼死了长兄，却也无形中在他二人间划下一条老死不相来往的鸿沟，像极了册封大典上本身所戴的十二冕旒——沉、重，红、白、青、黄、黑，五色的玉珠，走路时悄悄晃晃，在日色下荡出叮叮铛铛的声音，光影交叉间他走向权势的顶峰，却也坐上孤寂的王座。