“来人！”郭伯言大声喝道，黑眸冰冷地盯着被吓愣在那边的胡氏，“大殿之上，刁民竟敢鄙视皇威，拉出去打二十大板，教会端方再带她进殿。”
郭伯言走到大殿中间，微微哈腰，拱手陈述道：“回皇上，此人姓宋，名阔，乃臣妻再醮前的小叔。四年前，宋阔一家四口驱车疾走，撞死一老者，被本地官府判三年监狱。彼时臣妻已在宋家守节六年，乡邻皆怜悯，劝她回京投奔娘家。臣妻孤儿寡母，又无小叔庇护，这才携女进京。未经宋家同意，臣私即将嘉宁记在郭家属谱，确切不当，但主因在于宋家远在千里，臣难以顾及，现宋阔进京，臣愿与其回府商讨此事，若宋阔不肯割舍，臣必当偿还嘉宁于宋家，毫不仗势欺人，有负皇上多年恩宠种植。”
宋二爷连知县都怕，方才被郭伯言打量半晌已经丢了三魂，现在被皇上鞠问，他剩下的七魄也一缕烟似的飞了，吞吞吐吐地说不出一句完整的话：“我，我，草民，草民……”
“起。”赵恒安静道，声音听不出任何情感。
“呸！你另有脸来见我！拐走我们宋家的女人，你对得起大哥吗！”胡氏上前两步，涨红脸庞指着林氏就骂了起来：“大哥死的时候，是谁扑在大哥身上恨不得要一起死，本来都是装给街坊们看的，一转眼就攀高枝去别人床上……”
林氏、宋嘉宁一同起家。
她扭头看母亲，林氏抱住女儿，悄悄地在女儿耳边感慨道：“王爷对你，是真的上心了。”
瞧见郭伯言三人，胡氏抬头，又怒又恨，眸子子都要瞪出来了。
问的是家事，话里却透着伉俪间的密切。
赵恒的目光，在宋嘉宁左脸上多逗留了半晌，见她脸颊梨花花瓣一样白嫩, 肉嘟嘟的诱人去戳一戳捏一捏, 纵使楚楚不幸也透着一股孩子气的憨态。她内心或许有百般悲苦，落在旁人眼中, 却更似平常的委曲, 等闲就能哄好的那种。
朝继父感激一笑，宋嘉宁渐渐看向大殿另一侧的二人。男人一身灰扑扑的粗布衣裳，曾经白净的脸庞晒黑了黄了，但宋家男人都生的风骚俊朗，便是一身布衣，宋二爷仍然是个漂亮的男人，只是少了风骨，显得脆弱无能。他身边，胡氏穿了一身青布衣裙，身形肥胖，本来肤色就偏黑，在牢房吃了三年苦，胡氏更黑了，本来出身殷食人家的繁华气也变成了戾气。实在她只比林氏小两岁，但现在两人站在一块儿，说胡氏是林氏的婶母，都不会有人质疑。
“寿王随朕来。”宣德帝分开龙椅，趁便带走了儿子。
林氏的心更加结壮了，柔声道：“母亲帮手照看茂哥儿呢，国公爷别担忧。”
前两个字, 赵恒是对着林氏说的, 停顿时发觉宋嘉宁抬起了头，赵恒便下认识朝她看去，然后对着那双春雨新洗的杏眼, 说出了前面的“勿忧。”
郭伯言一家三口恭敬地低着头，待帝王身影完整消逝，郭伯言才领头，一家三口朝殿外走去。台阶之下，胡氏嘴里塞着帕子，被侍卫按在地上跪着，眼睁睁地看着宋二爷被打板子，宋二爷呢，双手紧紧扒着长凳，脸白如纸，腚上已经见血，疼得眼泪鼻涕一块儿往外流，口中收回一声比一声渗人的痛苦闷哼。
“臣领命。”郭伯言朗声领罚。