“本来如此，那令嫒为何脸涂煤黑，莫非另有隐情？”
“既是本村人士，何故深夜往山上出亡，莫非出了大事？”秦时竹脑海里闪过无数问号，但在没摸清楚秘闻之前，他毫不肯过早流露本身的底牌。
既不是强盗，他就放下心来：“秦先生有所不知，十天前村里来了一伙强盗，说甚么三月十八是马三爷的寿辰，要村民们筹办寿礼，如不就范便要放火烧光全村。我等都是费事农家，哪有多余财帛？村头几户因无寿礼奉上，屋子被付之一炬，强盗扬言明日中午再不备齐，要将全村烧成白地，还要杀人立威，我等小民只能远循避祸了。”
“嗖”地一声，周羽的飞刀回声而起，深切20步外的树干寸许。老先生目瞪口呆，惊奇地张大了嘴：“好刀法！”
“先生所言不差，本年确是光绪27年。此村名叫遇罗村，因遇罗崖得名。此处往南30里有一承平镇，属义州地界，归锦州府节制；往北200里，是蒙古科尔沁部右翼后旗；往西南边400里就是直隶地界，不过到京师恐有千里之遥；此去正东300余里便是奉天府。”不愧是读书人，郭田仁娓娓道来，毫无差池。
郭田仁想到那些剪去发辫的洋门生确切只用假辫子充数，内心倒也安然了很多。
长衫将信将疑，苦苦要求道：“我等皆是平常小民，无甚财帛，望大王开恩，放我等一条活路吧。”其他几人哀嚎连连，止不住地告饶声，听得活宝皱起了眉头，不过手中的枪口倒是朝下了。
“虎父无犬子啊。”秦时竹拿话挤兑郭田仁，“先生如果担忧，大可在此山洞内暂避，只让我等兄弟去便是……”
豪情把我们当匪贼了？秦时竹一时摸不清真假，但极不适应对方动不动就下跪的风格，从速将人先扶起来，眼神一瞥，早已落到了对方脑后的那根辫子上，前面的小伙子竟然也是一根辫子――这是清朝的典范标记，他顿时有了底。
长衫震惊的是夜遇“歹人”，陆尚荣等人震惊的夜遇怪人――对方身上的那般穿戴，怕只要在博物馆才气瞥见了吧。
秦时竹又扫了那女孩子一眼，边幅委实看不切当，但脸型和身材倒是不错，或许是个美女？
“反动党？”秦时竹哑然发笑，如何解释？这但是清朝啊，当反动党是要掉脑袋的，“不瞒先生，兄弟见过反动党，但我们真不是！”
秦时竹晓得他在顾忌甚么，便笑：“外洋华侨久离故里，早已入乡顺俗，以是我等并无发辫……不过么，能够弄个假辫子安上么。”
“不是兄弟夸口，有我等兄弟在，那十余个强盗我还真没放在眼里，明日就剿除了他们。”秦时竹挥动动手枪，“先生肯大力互助否？”
“你是何方人氏，何故深夜至此？”
长衫期呐呐艾说不出话来，秦时竹带其他几人又赶到现场。看又来了一帮持枪之人，长衫忙不迭地又叩首，此次倒换成喊：“大王饶命啊，大王饶命！”
“尔等毋须惊骇，我等皆非歹人。”固然只是电光火石的刹时，秦时竹却已经拿起了前人的调子。
“勤王一事，先生恐怕不必了。两宫西狩远行，朝廷亦已筹办与洋人媾和，说要补偿四千万五千万两银子，洋人可派兵入京等……”他忿忿地说，“要不是义和拳匪犯上反叛，何来如此大难。”