“是的，先生。”尼摩艇长当真说道，“免受沙鱼和人类的扰乱。”
我游移不语。
终究，他向我走来，并问我说：
这时，尼摩艇长已经停下来。我和我的火伴们也停止了行走。我回过甚来，瞥见海员们都围在他们头的身边，构成一个半圆弧。我细心一看，发明此中有四人肩上扛着一个长方体的东西。
我们行走了两个小时，终究来到了间隔海面约莫300米深的海底，也就是说，珊瑚构成的极限深度。这里的珊瑚丛不再是形单影只，孤零零的，也不再是那些不显眼的低矮灌木，而是无边无边的“丛林”、庞大的矿化植物、参天的石化树。花彩状的珊瑚攀登在珊瑚树上，将它们连接。这些陆地“藤本植物”色采缤纷，熠熠生辉。我们在海底无垠的高大树林底下自在安闲地穿行，而我们的双脚却踩在由管形珊瑚、脑珊瑚、星形贝、菌贝和石竹珊瑚等织成的、金光闪动的花彩地毯上。
“那边，间隔波澜起伏的洋面数百英尺深的处所，就是我们温馨的坟场。”
尼摩艇长的手颤抖起来，几滴泪珠从眼眶里滚落下来，可我一向觉得他生来就不会掉泪。
但是，我们没走多远，珊瑚丛越来越稠密，珊瑚枝也变得细弱起来。再往前走，我们面前呈现了一片真正的海底石林，长长的珊瑚枝婀娜多姿，千姿百态。尼摩艇长走进一条阴暗的长廊，陡峭的斜坡把我们引向了一百米深的海底。我们的蛇皮管灯的灯光晖映在大要粗糙、凹凸不平的天然拱门和像分支吊灯一样漫衍、火花闪动的穹隅上，不时产生魔幻般的结果。在珊瑚“灌木”丛中，我发明了别的一些奇趣不减的珊瑚虫，如海虱珊瑚、节叉鸢尾珊瑚，另有几簇红色和绿色的珊瑚藻。博物学家们颠末耐久争辩，终究才把这类内里包裹着一层石灰盐的珊瑚藻归入植物界。但是，遵循一名思惟家的话来讲，“生命悄悄无声地从石头般无知觉的甜睡中复苏过来，但并没有离开其严格的起点，这或许就是题目的本色地点。”
一道平坦的斜坡通往一处凹凸不平的凹地。这块凹地约莫有15法寻深，完整分歧于我前次在承平洋海底漫步时见到的凹地。这里没有细沙，没有海底草地，更没有海底丛林。我当即认识到，这就是尼摩艇长那天承诺要带我去的奇异处所。这便是珊瑚王国。
我得承认，我的心跳得很快。我不晓得为甚么我总感觉这个海员的病与昨晚产生的事之间有着某种联络。明天夜里的事起码跟这个病人一样使我不安。
至于尼摩艇长，没有见到他露面。在潜艇职员中间，我只瞥见阿谁冷酷的酒保，他仍像平常一样，定时、默不出声地给我送饭。
“是的，阿罗纳克斯先生。”尼摩艇长答道。
[2]巴巴利：中世纪至19世纪初指北非的阿尔及利亚、突尼斯和的黎波里塔尼亚。
我们在一块宽广的林间空位的中心，四周被海底丛林的高大树木环绕。我们的探照灯光束晖映在这片林间空位上，折射出一种霞光，把投射在地上的暗影拉得特别长。而空位的边沿暗淡还是，只要几缕微光映照在珊瑚石的棱角上泛出丁点闪光。
我明白了统统！这一片林间空位本来是一块坟场，这个坑就是墓穴，那长方体的东西就是夜里归天的阿谁海员的尸身！尼摩艇长和他的海员们把死去的火伴都安葬在这块与世隔断的海底大众坟场。