“右舵，进步！”法拉格特舰长号令道。
多么惊心动魄的追逐！我没法描画我的豪情，我重新到脚都在颤抖。尼德・兰手握鲸叉，死守着岗亭。有好几次，这条鲸让我们靠近它。
“是的，先生，但没听到过能给我带来2000美金的鲸鱼一样的叫声。”
“不过，你想靠近它，”舰长又开口说道，“是不是我得为您筹办一条捕鲸船吧？”
“是的，先生。不过，这头鲸的叫声更大，没法比拟。是以，没错，在我们这片海疆中必然有一条鲸。”捕鲸手弥补说道，“先生，如果承蒙答应，明天日出时分，我们向它发两句话。”
“兰徒弟，”舰长问道，“您没有窜改主张，仍然建议我放出小艇吗？”
林肯号在螺旋桨的猛力推动下向前缓行，径直向那头海怪冲去。海怪听凭林肯号驶到100码以内，仍不屑潜入水中，而只是渐渐后退，同林肯号保持必然间隔。
我说错了。舰艇想阔别光源，但那只超天然的植物却以双倍的速率逼近舰艇。
“六个半大气压。”
“温馨！”法拉格特舰长制止说，“迎着风，满舵，倒车！”
舰长的号令一一付诸实施，林肯号舰敏捷分开光源。
他下达了号令。林肯号放慢速率，谨慎翼翼地向前行进，以免将敌手吵醒。在洋面上碰到熟睡的鲸鱼，胜利地攻击它们，这类事并很多见。尼德・兰就曾不止一次擒获熟睡的鲸鱼。因而，这位加拿大人又回到艏斜桅支索上等待着。
林肯号枕戈待旦，大家做好了战役筹办。沿舷墙已经安装好捕鲸装配。林肯号的二副命人给那些喇叭口短铳装好弹药，它们能够把捕鲸箭发射到一海里以外。他还命令给长枪装上致命的着花弹。最强大的植物挨了着花弹也一命呜呼。尼德・兰正在埋头磨他手中那把令鲸生畏的渔叉。
一小时畴昔了，林肯号一向保持如许的速率追逐，就是追逐不上这头海怪！对于美国水兵最快的一艘战舰来讲，这是莫大的热诚。气愤的情感在官兵中伸展。海员们谩骂海怪，海怪却对此不屑一顾。法拉格特舰长这会儿不但是捻他的髯毛了，而是用牙齿在嚼髯毛。
测速仪又一次被扔进了海里。
“该死的！”法拉格特舰长谩骂道。
“19.3海里，先生。”
在间隔林肯号右舷后半截两链的处所，海水仿佛是被水上面收回的光照亮了。这毫不是浅显的磷光征象，这一点谁都不会搞错。正如一些船长曾经在陈述中提到的那样，这头海怪暗藏距海面几托阿兹[1]深的水下，并且能发射一种非常激烈而又没法解释的亮光。这般激烈的光照必然来自某种强大的光源，在海面上构成一个长长的椭圆形地区，圆心有一个炽热的核心，放射出夺目的光芒，离核心越远，光芒就越弱。
“不必了，先生，”尼德・兰答复说：“因为我们捉不到这家伙，除非它志愿被擒。”
但是，黑夜沉沉，我暗自思忖，就算这位加拿大人的眼力再好，他如何能瞥见，他能够瞥见甚么呢。这时，我的心都要跳出来了。
大师只能但愿这个植物会耗极力量，它总不成能像蒸汽机一样不知颓废吧。不过，事与愿违，海怪没有涓滴怠倦的模样。