隔日湛莲回了公主府，隔了几日，便是皇家冰嬉之日。
良贵妃让人将湛莲扶起来，外省来的命妇贵女们先是看那一身打扮不似野丫头，待湛莲一昂首，好几个命妇失声抽气。
豫北王妃恰是先皇宗子，湛煊已故长兄湛灿的遗孀，良贵妃口中的小王爷，恰是湛灿留下的唯一血脉。其名为湛宇博，是王妃所出，湛灿离世时，湛宇博才两岁，后先王赐封地豫北一带，追封湛灿为豫北亲王，湛宇博袭其父之位。
湛莲懒得责怪，端着碗一鼓作气喝下，湛煊见状更加心虚，喂着她吃着甜干果，一个劲说下回再不会了。
这夜湛莲自是还留在皇宫过夜，湛煊腆着脸说要替她暖床，湛莲真是怕了，说甚么也不让，可不想三哥哥脸皮愈发地厚，走了又从隧道里过来，搂着她便不撤手，一个劲儿打包票，说是只睡觉甚么也不干。湛莲没体例，只能由了他去。
“呀――”一声女子尖叫，令统统人的目光齐刷刷地望向了发声处。
良贵妃走在最前头，与豫北王妃韦氏话着家常，“小王爷现下，还是那般体弱么？”
“永乐公主？”一人惊呼出声。
韦氏发笑，“那就借娘娘吉言了。”
常安郡王妃暗自嘲笑，这曹美人倒会投其所好。只是她是认定了膝下有天子唯一皇子的贤妃会做皇后么？良贵妃曾最得宠嬖，虽曾被打入冷宫，但现在仍为六宫之首，谁胜谁负，还说不准哪。
只见一个绯红身影缓慢地从冰床道上滑行而来，那一声是她畅怀的叫唤。众女齐齐惊诧，她们都还才来，这女子是从哪儿来的？
湛烨沉默半晌，“也许你上得早，女眷去时你已走完了？”
“这话说得好似前几年不烦恼似的。”湛烨不客气地嗤笑。
卯时刚过，天子仪仗浩浩大荡地从皇宫而出，明德帝坐御銮，一群亲王郡王并达官贵族骑马跟在背面。
“是了，天通池又可嬉冰了，”湛莲一抚掌，她往时垂涎着去，三哥哥却说她身子不好，怕在外头冷着冻着，从不让去的。她俏眉一挑，“莫不是我不提，哥哥又不叫我去了？”
“别担忧，统统都会好起来，也许来年你就是孙子抱了。”
湛莲红着脸道：“哥哥想得美，再没下回了。”
良贵妃叹一口气，安抚地拍拍她道：“你莫急，既有病，渐渐保养便是，官方另有很多不出世的名医，你派人多刺探刺探。”
“去不成恰好，免得朕担忧。”
“唉，这是冤枉朕了。”湛煊端庄道。他有甚么不想叫湛莲做的，凡是是有瞒得过就瞒，瞒不过便毫不承认。
湛煊陪着湛莲用了晚膳，不免又谨慎翼翼地叫顺安端了药汤来，看着湛莲奉迎地笑。
“再者甚么？”
贤妃暖和道：“我传闻了，正想到你那去看看哩。”
常安郡王沉浸在本身的悲惨设想中，没工夫多理睬他，低垂着头，又是大大一声长叹。
只是湛宇博出世时有不敷之症，自出世至今，汤药就没断过，是以每年天子万寿，都是韦氏前来。湛宇博曾跋涉千里来过一回，只是那一回差点便要了他的命，湛煊顾恤侄儿，叮嘱他若身子不适，万不成勉强返来。
所谓走冰射箭，便是旗手和弓手们在冰床上间隔列开，沿着花卷般的冰道穿越滑行。飘舞着彩旗的旌门上悬负伤球。当演出结束的时候，谁射中彩球的箭数多，谁就能获得更多的犒赏。