连曜问道：“为首哪几家”“东城刘家，中殿大学士王家，吏部副监察郎中邝家。”连曜嘲笑一声，“干系撇的倒是洁净，恐怕我们给他们惹了倒霉。”低头思考了一阵，又问道：“谢家收了没有？”舒安答道：“谢家收下。谢家的公子还送来手札表示感激。”
连曜赶紧答道：“是皇上贤明，才有这固若金汤的防地。”皇上打量连曜一阵，道：“当年我还很小的时候，在王府上远远瞧见过你父亲也是这般英挺派头。”连曜听过这话，竟一时怔住说不出话，双手不由自主紧紧拽住朝服。
英宗命梁王等入宫觐见母妃，留下连曜。皇上神采淡淡的，“子璋，东线现在如何。”连曜应道“臣回皇上，庆州临时无事，我军防务周到，请皇上放心。”“这些年靠你们的东宁铁骑，北边才有些安稳的态势。”
刘学士顿顿道，“母亲，另有一件事儿”说着使了个眼色给邝氏，邝氏退下。“母亲，明天上朝……”话未说完，刘老太君淡淡的打断，“我都晓得了，你那些没眼色的清客公开里都在群情呢。今后在这宅子里都不准混说了！这事儿别急，谁家都不获咎，先看看吧。”刘学士见母亲发话就先退了。
晚间，刘学士进了内屋存候，老婆邝氏正陪着刘老太君说话。老太太见了儿子返来，“刚说着过年要筹办些东西，你就来了，我们列了个票据，你找个可靠的人采办了。”刘学士点头称是。刘老太君又说了，“过年早些将宝儿接过来，让她在这里好好玩一阵儿，在那偏僻的处所可拘着她了。”刘学士和邝氏连连点头。
宝生顿了顿，嘟嘟嘴说道：“父亲感觉我不矜持吗。老太太可赞我端庄风雅呢。再说，那位大人确切都雅，下次我给话本画小像，便可照着那样儿下笔也不差了。”说着用小匙从食盒分了一碗递给父亲。
大年三十晚，驿卒大部分归家过年，只留下几个当值的。韩驿丞和宝生父女加上杏仁三人筹办了些菜肴酒糟，给当值的差役送去一些，便在内院自过年来。
晚餐过来，上了点果品茶点，甄氏和儿子说说话，摒去了下人，丫头上了茶也都退下。甄氏道，“你mm听得你要返来，跟她婆婆告了假归省，这两日也要来看你，到时候顺儿也一并带来。唉，你也大了，这个年纪人家都是几个娃娃啦，这些年辛苦你了，如果你父亲还在……”说着又是一阵哽塞。连曜听得“父亲”，心中一阵荡漾，却赶紧安抚说：“儿子耐久在北边，家中是要小我照顾。母亲看上了哪家的女人，帮儿子定下就是。过些时候，待儿子安排安妥，就将母亲接过和儿子一起。”
甄氏忙用帕子拭泪，“是母亲胡涂了，返来就好返来就好。”说着又拉着连曜的手坐下，细细的说了些闲话。
宝生见父亲并不活力，内心一松，挽着父亲的手臂：“欠都雅吗，我和宝蝉姐姐昨儿捣鼓缝制了半天，这套衣装就叫怡红快绿：短袄束腰，大摆妖娆。老太太见了，都嘉奖说是大绿大红方是风雅。”说完，就对劲洋洋大摇大摆走了一圈。
连曜一行先进了城，直接回了城东的连家老宅。连母甄氏早在花厅等待。甄氏见得儿子返来，欢乐的不由哽咽起来。连曜上前一拜，起家轻扶母亲，见母亲四十来岁人却已经满头银发，强忍住心伤安抚道“母亲如何像个孩子似地。儿子这不是好好返来了吗。”