工人数变业则失其功，作者数摇徙则亡其功。一人之作，日亡半日，旬日则亡五人之功矣。万人之作，日亡半日，旬日则亡五万人之功矣。但是数变业者，其人弥众，其亏弥大矣。凡法律更则短长易，短长易则民务变，务变之谓变业。故以理观之，事大众而数摇之则少胜利，藏大器而数徙之则多败伤，烹小鲜而数挠之则贼其泽，治大国而数变法例民苦之。是以有道之君贵静，不重变法，故曰：治大国者若烹小鲜。
凡有国而后亡之，有身而后殃之，不成谓能有其国能保其身。夫能有其国必能安其社稷，能保其身必能终其天年，而后可谓能有其国能保其身矣。夫能有其国保其身者必且体道，体道则其智深，其智深则其会远，其会远世人莫能见其所极。唯天能令人不见其事极，不见其事极者为保其身有其国，故曰：莫知其极。莫知其极则能够有国。
所谓大丈夫者，谓其智之大也。所谓处其厚不处其薄者，行情实而去规矩也。所谓处实在不处其华者，必缘理不径绝也。所谓去彼取此者，去貌径绝而取缘理好情实也。故曰：去彼取此。
所谓有国之母，母者，道也，道也者生于统统国之术，以是有国之术，故谓之有国之母。夫道以与世周旋者，其建生也长，持禄也久，故曰：有国之母能够悠长。树木有曼根，有直根。根者，书之所谓抵也。抵也者，木之以是建生也。曼根者，木之所持生也。德也者，人之以是建生也。禄也者，人之以是持生也。今建于理者其持禄也久，故曰：深其根。体其道者，其生日长，故曰：固其抵。抵固则发展，根深则视久，故曰：深其根，固其抵，长生久视之道也。
解老
人有欲则计会乱，计会乱而有欲甚，有欲甚则邪心胜，邪心胜则事轻绝，事轻绝则祸难生。由是观之，祸难生于邪心，邪心诱于可欲。可欲之类，进则教良民为奸，退则令善人有祸。奸起则上侵弱君，祸至则民人多伤。但是可欲之类，上侵弱君而下伤群众。夫上侵弱君而下伤群众者，大罪也。故曰：祸莫大于可欲。是以贤人不引五色，不淫于声乐，明君贱玩好而去淫丽。人无毛羽，不衣则不犯寒。上不属天，而下不着地，以肠胃为底子，不食则不能活。是以不免于欲利之心，欲利之心不除，其身之忧也。故贤人衣足以犯寒，食足以充虚，则不忧矣。世人则不然，大为诸侯，小余令媛之资，其欲得之忧不除也，胥靡有免，极刑时活，今不满足者之忧，毕生不解，故曰：祸莫大于不满足。故欲利甚于