#4此处脱『易』字，据迂评本、凌瀛初本补。
古之善守者，以其所重禁其所轻，以其所难止其所易。故君子与小人俱正，盗跖与曾、史俱廉。何故知之？夫贪盗不赴谿而掇金，赴谿而掇金则身不全。贲、育不量敌则无勇名，盗跖不计可则利不成。
明君之以是建功成名者四：一曰天时，二曰民气，三曰技术，四日势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗。逆民气，虽贲、育不能尽人力。故得天时则务而自生，得民气则不趣而自劝，因技术则不急而自疾，失势位则不推动而名成。若水之流，若船之浮，守天然之道，行毋穷之令，故曰明主。
闻之曰：发难无患者，尧不得也。而世何尝无事也。君人者不轻爵禄，不易繁华，不成与救危国。故明主厉廉耻，招仁义。昔者介子推无爵禄而义随文公，不忍口腹而仁割其肌，故交主结其德，书图着其名。人主乐乎令人以公极力，而苦乎以私夺威。人臣安乎以能受职，而苦乎以一负二。谓一身两役也。故明主除人臣之所苦，而立人主之所乐，高低之利，莫善于此。不察私门以内，轻虑重事，厚诛薄罪，久怨细过，长侮偷快，长轻侮人，盗取一时之快也。数以德追祸，祸贼当诛，而反以德报之也。是断手而续以玉也，故世有易身之患。
古之全大抵者，望六合，观江海，因山谷，日月所照，四时所行，云布风动。不以智累心，不以私累己。寄治乱于神通，托是非于奖惩，属轻重于衡量。不逆天理，不伤情性，不吹毛而求小疵，不洗垢而察难知。不引绳以外，不推绳以内，不急法以外，不缓法以内。守成理，因天然，祸福生乎道法，而不出乎爱恶。荣辱之责在乎己，而不在乎人。故致至安之世，法如朝露，朴素不散，心无树敌，口无烦言。故车马不疲弊于远路，旗号稳定于大泽，万民不失命于寇戎，雄骏不创寿于旗幢，豪杰不闻名于图书，不录功于磐盂，记年之牒空虚。故曰：利莫善于简，福莫久于安。使匠石以千岁之寿操鈎，视端方，举绳墨，而正太山。使贲、育带干将#5而齐万民，虽极力于巧，极盛于寿，太山不正，民不能齐。故曰：古之牧天下者，不使匠石极巧以败太山之体，不使贲、育尽威以伤万民之性。因道全法，君子乐而大奸止，淡然闲静，因天命，持大抵。故令人无离法之罪，鱼无失水之祸。如此，故天下少不成。
安危
明主坚内，故不不对。失之近正不亡于远者无有，故周之夺殷也，拾遗于庭，使殷不遗于朝，则周不敢望秋毫于境，而况敢易位乎。明主之道忠法，其法忠心，故临之而法，去之而思。尧无胶漆之约于当世而道行，舜无置锥之地于后代而德结。能立道于往#1古，而垂德于万世者，之谓明主。