主上不神，下将有因。神者，隐而莫测其所由者也。既不神，故可测，则可因，故曰下将有因也。其事不当，下考其常。主事不当，则下以常理考之，以是较其非。若天若地，是谓累解。六合高厚，不成测者也。君企图如六合，则上因卞考之，累可解也。若地若天，孰疏孰亲？天忘我覆，地忘我载，故无疏无亲也。能象六合，是谓贤人。象六合之高厚而忘我也。欲治其内，置而勿亲；内，谓君之奥妙也。欲令机事不失，所置之臣勿私亲之。欲治其外，官置一人。不使自恣，安得移并。外，谓百官之政也。欲令官政不失，则每官置一人焉，夫两雄必争，官有二人，适足以增其猜兢，故一人则专而不恣，岂有移易并兼之事。大臣之门，唯恐多人。臣门多人，威权在之故也。凡治之极，下不能得。神隐不测，故下不能得之，治道无踰此者，故曰治之极也。周合刑名，民乃守职。去此更求，是谓大惑。刑名不差则民#13守职，此治之至要者也，去至要而不消，非惑而何也。猾民愈众，奸邪满侧。亦既大惑，故奸众而邪满。故曰：毋富人而贷焉，毋朱紫而逼焉，君之富臣，更从臣贷，君之贵臣，更令臣逼，此倒置之徒，不识理道者也。毋专信一人而失其都国焉。专信一人，则刑势聚焉，故失其都。腓大于股，难以趣走。臣重于君，难觉得理。主失其神，虎随厥后。失神，谓君可测知，如臣能为虎，随后以伺其隙。主上不知，虎将为狗。主既不知臣之为虎，臣则匿威藏用，外若狗然，以是诡计其事。主不蚤止，狗益无已。臣既以虎为狗，君不知而止之，如此则同事相求，皆为狗，益其朋党，无有已时也。虎成其羣，以弑其母。母，则君也。既朋党相益，便是虎成羣也，虎既成羣，必见弑。为主而无臣，奚国之有。臣皆为虎，故曰无臣也，臣无则国亡，故曰奚国之有。主施其法，大虎将怯。主施其刑，大虎自宁。主既施刑#14，虎则惧而履道，故得安宁也。法刑狗信，虎化为人，复反其真。谓君君臣臣也。
凡听之道，以其所出，反觉得之入。凡听言之道，或有未审，必出言以难之，彼必反求其理以入于此也。故审名以定位，明分以辩类。打量其名，则事位自定。明识其分，则物类自辩。听言之道，溶若甚醉。溶，闲漫之貌。凡听言者，欲闇以招明，愚以求智，故闲然若甚醉者，则言者他杀而敷泰也。唇乎齿乎，吾不为始乎，齿乎唇乎，愈惛惛乎。唇齿能够发言语也，吾不为始，则彼自为始，吾愈惛惛，彼愈昭昭。彼自离之，吾因以知之。是非辐凑，上不与构。离，谓阐发其所言。彼既阐发，吾遂知之，所陈之言，或是或非，如辐之凑，皆发自下情，上不与之为构也。构，结也。虚静有为，道之情也。叅伍比物，事之形也。叅之以比物，伍之以合虚。根干不革，则动泄不失矣。叅，三也。伍，五也。谓所陈之事，或三之以比物之情，或伍之以合虚之数。常令根干坚植，不有移革，如此则动之散，皆无所失泄也。动之溶之，有为而改之。凡所行动，溶然闲暇，虽有所改，有为而为也。喜之则多事，恶之则生怨。谓臣所陈言，君若喜之，彼必自媚益为其事。若乃恶之，彼必生怨而遂止。故去喜去恶，谦虚觉得道舍。 去喜恶以虚其心，则道来止，故为道舍。上不与共之，民乃宠之。谓下之为事，上不与共得，则臣得自专，其事必成，故得受其荣宠也。上不与义之，使独为之。上固闭内扃，从室视庭，叅天涯己具，皆之其处。以赏者赏，以刑者刑。闭内扃，谓闭#12心以察臣也。由内以观外，若从室而视庭也。八尺曰咫。尺寸者，以是度是非。既闭心以叅验之，咫寸以度量之，二者以具，则大小是非皆之其所，不相出错。如此则可赏则赏，可刑则刑，无乖谬矣。因其所为，各以自成。善恶必及，孰敢不信。所为善恶，既各自成，善必及赏，恶必及刑，刑赏不差，谁敢不信。端方既设，三隅乃列。奖惩端方，既以说于一事二事，则人知他事皆然，故曰三隅乃列也。