人主将欲禁奸，则审合刑名者，言异事也。言，名也，事，则也。言事则相考则合不成知也。为人臣者陈而言，君以其言授之事，专以其事责其功。功当其事，事当其言，则赏。功不当其事，事不当其言，则罚。故羣臣其言大而功小者则罚，非罚小功也，罚功不当名也。羣臣其言小而功大者亦罚，非不说于大功也，觉得不当名也，害甚于有大功，故罚。不当名之害甚于大功，功大#9震主，亦所觉得罚。昔者韩昭侯醉而寝，典冠者见君之寒也，故加衣于君之上，觉寝而说，寝寤而觉。问摆布曰：谁加衣者？摆布对曰：典冠。君因兼罪典衣与典冠。其罪典衣，觉得失其事也，其罪典冠，觉得越其职也。非不恶寒也，觉得侵官之害甚于寒。故明主之畜臣，臣不得越官而有功，不得陈言而不当。越官则死，不当则罪，创业其官所言者贞也，创业以当官，守官以当言，如此者贞也。则羣臣不得朋党相为矣。
夫人臣之侵其主也，如地形焉，即渐以往，如地形之见耕，渐就削灭也。令人主失端，东西易面而不自知。既以渐来，故虽至于失端易面，而主尚不能自知。故先王立司南以端朝夕，司南即指南车也，以喻国之正法。故明主使其羣臣不游意于法以外，不为惠于法以内，不令游意法外，为惠法内，皆以是防其侵也。动无不法。法以是凌过游外私也，既使羣臣动皆以法，其或凌过游外，即皆私也。酷刑以是遂令惩下也。以是酷刑者，欲以遂令且惩下也。遂通也。威不贷错，制不共门。威当主错，故不贷臣，令错制当主裁，故不共臣同门。错，置也。威制共则众邪彰矣，威制共臣，则制邪显用矣。法不信则君行危矣，法不信则后不成行，故君危也。刑不竭则邪不堪矣。故曰：巧匠目意中绳，然必先以端方为度。匠之目意虽复中绳，而不成用，当其端方为其度。上智捷举中事，必以先王之法为比。君智虽敏而中事，不成用，当以先王之法为其比利也。故绳直而枉木斲，准夷而高科削，科，等也，削高档令就下也。衡量县而重益轻，减重益轻，衡量乃平。斗石设而多益少。减多益少，斗石乃满。故以法治国，行动罢了矣。举法而措#6之，治自平。法不阿贵，绳不挠曲。法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。故矫上之失，诘下之邪，治乱决缪，绌羡齐非，绌其健羡，齐其为非。绌，音黜。一民之轨莫如法。属官威民，属官，欲令官之属己#7。退淫殆，止诈伪，莫如刑。刑重则不敢以贵易贱，不敢以贵势慢易于贱也。法审则上尊而不侵，上尊而不侵则主强，而守要，故先王贵之而传之。传之于后。人主释法用私，则高低不别矣。
贤者之为人臣，北面委质，无有贰心，朝廷不敢辞贱，则军旅不敢辞难，朝廷辞贱，则下出缺上之心。军旅辞难，则事有偷存之志。顺上之为，从主之法，谦虚以待令而无是非也。故有口不以私言，为君言也。有目不以私视，为君视也。而上尽制之。为臣人者，譬之若手，上以修头，下以修足，清煖寒热，不得不救入，寒则救之以煖，热则救之以清，凡此皆用手入，故曰不得不救入也。镆鋣傅体不敢不搏。利刃近体，手必搏之，忘我贤哲之臣，忘我事能之士。贤哲之臣，事能之士，皆以公用之。故民不越乡而交，无百里之戚。既任臣以公，则政平国理，人无异望，无外心，故不越乡而交，以是无百里之戚。贵贱不相踰，愚智提衡而立，愚智各得其所，故提衡而立。治之至也。今夫轻爵禄，易去亡，以择其主，臣不谓廉。易亡择主，心贪者耳。如此之臣，不成谓廉也。诈说逆法，倍主强谏，臣不谓忠。逆法强谏，凌主者耳。如此之臣，不成谓忠。行惠施利，收下为名，臣不谓仁。行惠收下，作福者耳。如此之臣，不成谓仁。离俗隐居，而以非上，臣不谓义。隐居非上，扬主之恶，如此之臣，不成谓义。外使诸侯，内哄其国，伺其危嶮之陂以恐其主曰：交非我不亲，怨非我不解，而主乃信之，以国听之，卑主之名以显其身，毁国之厚以利其家，臣不谓智。伺危以怨主，毁国以利家，奸雄者耳，如此之臣，不成谓智也。此数物者，险世之说也，而先王之法所简也。险世所说，邀取一时之利，先王所简，必令百代常行。先王之法曰：臣毋或作威，毋或作利，从王之指。无或作歹，从王之路。古者世治之民，营私法，废私术，专意一行，具以待任。治世之人，所具意行不消之于私，唯以待君之任耳。