“哎呀！这叫甚么话……”窦沅拿扇遮面，的确羞得无地自容。
阿娇也笑了起来，捉起案上一把小扇，悄悄敲她手腕：“谢小翁主谬赞！”
半晌的沉默，及后阿娇却掩嘴笑了起来：“真无趣儿。”眉梢浅浅淡淡俱是笑意，虽则做了皇后这些许年，此时却全不见盛气凌人，她笑的像个小女孩儿。她脸上的娇娇之色，仿佛就是景帝朝时堂邑小翁主的仪态。她虚扶窦沅，做了个“免礼”的手势，不免嘟着嘴有些大不痛快：“真无趣儿，阿沅，连你们都这般诚惶诚恐。我不过一介废后，生杀无权……”她浅浅感喟，扶着鬓角那支素净的花钿，那眼睛，倒是放了空。
“这才好，才标致，”食案那边的美妇人也笑了起来，“你父亲过身也有两年，阿沅，为姐总不见你笑，现在孝期将过，你可才见好。”
“废后陈氏。”
因天子虽颁旨废后，圈陈后于长门宫，但并没有明旨不让内宫女眷看望，她刚才敢入谒长门宫，偏见陈娇表姐。
此光阴头盛极，恰是各宫仆人们歇午觉的好时候，内侍宫人唯恐喧闹的蝉声扰了女嫔宫眷们好睡，是以不遗余力冒着暴虐的日头粘蝉。这处恰是汉宫偏隅雨露不匀的长门宫，由是武帝废后以后，念着昔日情分，允长门宫宜承后制。是以阿娇皇后统统饮食用度皆是昔日皇后仪制，堂邑侯陈氏一脉俱是高门权贵，另有母氏窦太主窦太皇太后一面撑腰，现在长门宫虽为冷宫，阿娇失势，内侍宫人亦不敢逼迫，待其尊如皇后无异。
是以日前窦沅常常奉侍殿前，出入汉宫。前次入谒长乐宫奉侍，偶遇姑母窦太主馆陶大长公主，听她提及陈娇皇后偏居已数月，不见亲母，不见君上，心疼的发紧，姑母言辞中感喟数度，天子仍在大怒中，不发恩旨让她们母女相见，馆陶大长公仆人前尊荣，人后却不顾面子，在她这位宗亲后辈面前哭哭啼啼，不藏哀戚，想来是爱女至极。
这是元光五年的炎夏，日头毒得龇人。长廊檐牙雕镂纹路里，详确浇铸的滚花金漆仿佛也被日头逼干了水分，出现干裂的木花儿。院子里清平悄悄，闷的人不想说话。呵着气都能吃进满口逼仄的闷热。
阿娇见她提起昔日的事来，也不由笑了起来。
阿沅因是笑道：“倒想起表姐小时候，皮得猴儿似的，整日见六合爬树逮蝉，馆陶姑姑领着一众宫人跟在前面跑溜，急的甚么似的，直喊叫：‘阿娇，莫要摔了！’”她捉起小扇，靠近了阿娇给她扇凉：“真是甚么样的主子，管束甚么样的内侍！姐姐且瞧外头树上卖力粘蝉的小侍们，爬上趴下的，技艺多活泛！真叫人一眼就瞧透是阿娇姐姐管束出来的！”
窦沅见她愈说愈不得法，不由心伤难耐，体贴道：“阿娇姐姐，你如许说，叫我听了难受……更不要说，馆陶姑姑如果闻声了，内心要如何苦。”
阁房是极静的，樽前一笼卧炉，线香熏迷。小榻上封着碎冰，两名宫人膝席打扇，那冰块遇着三伏天里炙热的氛围，顿时散出雾似的白蒸汽，宫人们扇子摇的极讲究，力度正合适，寒气跟着扇尾逡巡直上，满室的窒闷竟悄悄散去，有了一丝清冷的快感。
雀鸟儿扑棱棱窜起，牵着金丝笼的链子收回一串叮叮铛铛的响声。