古人在大快朵颐的时候，喜好喝点饮料。宋人也是如许。《腐败上河图》中，在“久住王员娘家”旅店门前，有一个撑大遮阳伞的小摊，挂着一块木牌子，上写“香饮子”。“香饮子”是甚么？就是饮料。
[择要]宋人对于饮食是非常讲究的。富朱紫家，食不厌精，脍不厌细，“凡饮食珍味，时新下饭，奇细蔬菜，品件不缺”，乃至“增价酬之，不较其值，惟得享时新耳”。
吃饱以后，人们便会寻求吃得精美。宋人对于饮食是非常讲究的。富朱紫家，食不厌精，脍不厌细，“凡饮食珍味，时新下饭，奇细蔬菜，品件不缺”，乃至“增价酬之，不较其值，惟得享时新耳”[（宋）吴自牧：《梦粱录》]。平常的饮食摊子，也很重视洁净、卫生，汴京中，“凡百所卖饮食之人，装鲜净盘盒器皿，车檐动使，奇巧敬爱。食味和羹，不敢草略”[（宋）孟元老：《东京梦华录》]。临安也是如此，“杭城民风，凡百货卖饮食之人，多是装潢车盖担儿，盘盒器皿新洁精美，以夸耀人耳目，盖效学汴京气象，及因高宗南渡后，常宣唤买市，以是不敢苟简，食味亦不敢草率也”[（宋）吴自牧：《梦粱录》]。
对饮食的精美寻求，促使宋朝社会出世了花腔繁多的美食，《东京梦华录》“饮食果子”条，《梦粱录》“分茶旅店”条、“面食店”条、“荤素从食店”条、《武林旧事》“市食”条，都列举有一个长长的美食、小吃、点心名单，抄也抄不过来。仅面食就有罨生软羊面、桐皮面、盐煎面、丝鸡面、插肉面、三鲜面、胡蝶面、笋泼肉面、子料浇虾面……馒头类有羊肉馒头、笋肉馒头、鱼肉馒头、蟹肉馒头、糖肉馒头、裹蒸馒头、菠菜果子馒头、正色煎花馒头……烧饼类有千层饼、月饼、炙焦、金花饼、乳饼、菜饼、胡饼、牡丹饼、芙蓉饼、熟肉饼、菊花饼、梅花饼、糖饼……糕点则有糖糕、花糕、蜜糕、糍糕、蜂糖糕、雪糕、彩糕、栗糕、麦糕、豆糕、小甑糕、重阳糕……本日的五星级大饭店，菜谱上的项目也一定有那么丰富。能够毫不夸大地说，宋朝的开封与杭州，的确就是“吃货”的天国。
清人临摹宋人的《卖浆图》，几个卖饮料的小贩正在批评汤茶。
美食
难怪美国汉学家安德森在《中国食品》中说：“中国巨大的烹调法也产生于宋朝。唐朝食品很简朴，但到宋朝晚期，一种具有处所特性的精美烹调法已被充分确证。处所乡绅的鼓起鞭策了食品的讲求：宫廷御宴豪华仍旧，但却不如贩子和处所精英的饮食富有创意。”1998年，美国《糊口杂志》曾评比出一千年来影响人类糊口最深远的一百件大事，宋朝的饭店与小吃当选第五十六位。