夏丁卯满手血污，让中间的人帮他擦汗，笑道：
火塘的热量也不能华侈，常常安排着腿长裆深的三足陶壶、四足陶鼎，陶壶烧着热水，烧好一壶再加满一壶，陶鼎里正煮着猪肉。
牦牛尾迎着枯燥的西北风，悄悄飘荡。
待任弘仓促登上了角楼时，顺着材官指向远方的手，正都雅到，笔挺向西的丝绸之路上，扬起了一阵烟尘，看来步队不小……
不是因为来者是六百石的官儿。
那就是炒锅。
“傅马监和官吏们天然要好酒好肉，使团里的浅显兵卒，也得让他们吃饱吃好。”
反而是釜大行其道，那高灶台上的四个灶眼上，除了一个正蒸饭的甑（zèng），别的两个则是圆底而无足的釜，熬煮着羊肉，已经烂熟。
别看锅只要一口，倒是几个月前，任弘花了大代价，在效谷县城请铁匠专门铸的。边塞铁贵，他为了压服小器的徐奉德，可花了很多工夫。
但在官方，鼎却日渐式微，沦落到只能呆在火塘边，竟上不了灶台了！
敦煌郡羌胡杂处，周边除了羌人，另有保于南山的小月氏部落，而匈奴人的马队，也常常在境外游弋，悬泉置得安排人巡查，监督过往行人，察看烽燧示警。
“要让他们感觉，回到悬泉置，就像是回到家，这就叫宾至如归。”
羊被吊挂到院子里那株胡杨木上，将剥好的羊头朝下倒挂，夏丁卯用刀子先剖开腹腔，把羊肚、羊肠子等拽出，而后卸下羊头，羊头通过喉管和羊肝、羊肺连在一起。
巨大一口铁锅，敞口、球面的底、安有木把，占有了最大的灶眼，底部已被灶火熏得乌黑。
悬泉置自有鸡埘（shí），养着几十只鸡，普通时候只吃鸡蛋，但赶上高朋到来，任弘就得在那本专门的《鸡出入簿》上，添上几笔了。
如此说着，任弘走进了厨房，长年烟熏火燎，这儿的墙壁永久是黑乎乎的，屋顶的横梁上，还挂有肉禽之类，几只被灶火熏得乌黑的风干腊鸡……
……
“遵循君子给的菜谱，要杀三头羊才够啊，这已是最后一头了！”
每当有车队路过，他们也会向置所禀报。
釜的模样，和后代煮汤的锅已很类似，比起三足的鼎，它能更有效利用火力，节流时候和燃料，这一点颇受布衣和军队爱好，秦末时，项羽就使出了必杀技“破釜沉舟”，打赢了巨鹿之战。
“是大汉的旌节！”
比及那车队走近了，任弘才看清，足足有三十余人，步队里不但有牛马车，更有几头骆驼，身上满载货色，每走一步，都响起悠悠驼铃。
人类身材不再有大的窜改，但东西却一向在改进，从鼎到釜，但这还不是炊具退化的起点。釜只能用来煮和焖，固然熟透，味觉上却少了刺激，因而任弘来到悬泉置后，又在这小小厨房里，添了一样炊具。
全部过程不过半刻，可谓一气呵成。
PS：汉朝人最喜幸亏墓穴里画“庖厨图”，书友圈的图老发不出来，稍后发在章说里。
任弘从正在院子里洗濯韭叶、葵菜的置卒旁路过，对夏丁卯道：
至于羊身，被放在木头大案上，夏丁卯动刀的速率很快，力道也足，且对羊的各个部位、骨骼烂熟于心，或沿着骨缝划过，使骨头分离，或挥动小斧猛地劈下，如此三下五除二，一头羊便解剖结束。