主簿樊咸道：“曹兖州虽雄武兵精，或许能击走袁公路，但远水难明近渴，等其兵至，陈留早破，袁公路刚猛好杀，张公性命难保。以咸之见，不如降之。”
元从旧将皆是爱护曹操之人，打心眼里看不起袁绍，而新投的李氏三杰也为曹操雄才魅力征服，自不肯头上再多个太上皇，都纷繁表示当破袁术，保有兖州。夏侯惇在荀彧说完后就明白此中关窍，忙大声支撑曹操定见。与刘备有仇的曹纯也果断支撑先破袁术。
柳毅建议袁军乘大船沿黄河出海，然后再从济水逆流而上，先破乐安，然后直逼临菑。孤军深切，粮草无继，万一短时内没法攻破城池，将出缺粮之厄、全军淹没之伤害，袁绍不能接管这条险计。
袁术以示诸将，皆道：“张孟卓之议大善。请主公从之。”袁术军本来甚是骄傲，觉得陈留轻松可下，岂知猛攻数日，毁伤数百人，破城遥遥无期，全军高低皆不肯再攻城。
程昱说的更直白：“若助袁公破刘备，袁公得刘备基业，尽有财贿，收降兵士，实在力将无敌于天下，与我军并力西上，兖州亦入袁公之手，我军将落空独立职位，再次成为袁公部下。岂所宜耶？”
世人会商再三，最后刘备点头：“就行此计，周到监督曹军主力意向，若曹军主力过济阴，就速从西线抽调万人来东，同时以关羽、张飞二军自东郡渡河北上。”也不知袁绍火线何时生乱，本身确切是难以支撑下去了。管承等人还在北海拆台，各郡国豪强大姓因刘备按捺兼并之法而不稳，这统统都逼得刘备只得行险一搏。
张邈不得已，只得放弃投降之念，亲身披甲巡城。张邈少时以侠气闻，“振穷济急，倾家无爱”，位列天下“八厨”之一，如本年近六十，脾气也有些窜改，人称父老。郡兵见张邈亲身巡查，皆感奋，遂死守城之志。
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曹军高低同一思惟，在获得陶谦复书后，立本日夜兼程，急行军西上。
刘备道：“袁术志大才疏，即便能取之，亦难守之，此小患也。曹操，吾俦也，深忌吾。若我军西线戍守呈现缝隙，其必暂舍袁术，先攻济北、泰山，然后派兵扼守，再回师击袁术。我军将失入兖之路。”
另一军司马陈英亦附和黄续，坚请张邈守城。孙治等将或拥戴，或中立，但无人言降。
荀彧亦道：“即便我军与袁公会师，若刘备不与我等野战，而是据济水、泰山恪守，亦难短时破之，而兖州非复我有。等破刘备后，雄师西上，或许能破袁术，重得兖州，但必非我军之兖州也。”
刘晔道：“曹操不惧袁术取厥火线？”