“人少有人少的好处，再说我不是给你带来二十个弟兄吗，还带来十杆自来火洋枪。”韩秀峰想了想，接着道：“朝廷难啊，真养不起那么多兵，河营没被裁撤，你还能做千总，已经很不轻易了。”
已经有三个多月充公到云启俊的信，王千里正筹办问问韩秀峰有没有云启俊和顾谨言的动静，内里俄然传来一阵喧闹声。
“可我河营如何办？”
让他们更不测的是，好不轻易赶到距都城仅剩百里的固安时，韩秀峰竟把他们全留在固安当差，让他们此后听永定河北岸同知王千里王老爷和河营都司张庆余张老爷调派！
韩秀峰一行人每到一处，刚在驿站或驿铺歇下不大会儿，县太爷便领着教谕、县丞或主薄、典史闻讯而至。有的是带着酒菜来拂尘洗尘的，有的聘请去县城或四周的士绅家吃酒，尽完地主之谊再奉上一百两至两百两不等的程仪。
“真能仕进！”
天下虽不承平，一些处所乃至还在闹贼匪，可宦海上迎来送往的端方并没有变。
两个多月前，永定河发水患，固安、宛划一县的四十多个村落被淹。
……
“呆在这儿有甚么不好的？”徐九反问一句，笑道：“听刘老爷说刚才那位张都司，跟你们在羊角大营见过的陈都司、葛千总，不但曾是同僚也是同亲，王老爷跟陈都司、葛千总他们一样是同亲。他们满是韩大人当年从泰州带来的，满是韩大人的熟行下，这么说吧，到了这儿就跟到了家一样。”
“嗯，王先生说算算日子您也该到了，让小的从速过来候着，没想到您返来的这么快，竟在小的前头赶到王老爷这儿了。”见一个看着有些面善的儒生坐在韩秀峰身边，正看着他笑而不语，小山东愣了愣，随即欣喜地说：“刘老爷，小的该死，小的眼拙，差点没认出您，小的给您存候，小的给您叩首！”
想到小山东都已经娶妻生子了，韩秀峰禁不住问：“小山东，柱子、大头、铁锁和小虎他们都好吧？”
“不但能仕进，做得还是经制内的官。你们在湖北见着的那些湘军的千总把总，跟这儿的千总把总真没法儿比。”
永定河北岸同知衙门的二堂里，韩秀峰刚吃饱喝足，正同刘山阳一起同王千里、张庆余说话。
韩秀峰还是头一次传闻，禁不住笑问道：“余叔没少着力吧？”
韩秀峰一样不觉对劲外，又笑问道：“我妹还好吧？”
看到他韩秀峰也很欢畅，一边表示他起来，一边笑问道：“王先生算准我会在王老爷这儿落脚，以是让你过来迎的？”
“幺妹儿嫂子挺好的，幺妹儿嫂子又怀上了，前天刚去找过翠花嫂子。”小山东想想又说道：“恩俊老爷晓得小虎哥他们跟您是同亲，恰好又认得圆明园那边的营官，就帮着打个号召，把小虎、古榫、元宝和如广哥他们调到了南营。厥后王先生晓得了，又让恩俊老爷去南营帮着办理了下，把小虎哥他们调达到智桥那一片，管我们四周那几条街。”
两年多没见，小山东已经变成壮小伙儿了。
“九爷，您是说我们留在这儿能仕进？”一个团勇冲动地问。
小山东笑道：“就晓得瞒不过您，为了帮柱子哥和铁锁哥办这两个案子，余叔那两个月每天都是早出晚归，光跟街面上那些地痞恶棍买动静的赏钱就花了四十多两。小鞭和小宝也没少着力，跟骡马市那些赶车的全打过号召，直到现在那些车夫都在帮他们留意形迹可疑的人。”