柱子归心似箭，可又不美意义催促，只能跟他一家子一起渐渐吞吞地走，从都城赶到成都竟用了两个半月。
见韩秀峰沉默不语，小山东又从袖子里取出一张纸，看着上面歪歪扭扭的字，谨慎翼翼地说：“城里这会儿群情纷繁，说甚么的都有，另有人写了首诗，我听着有点意义，就从速借条记了下来。”
“政以贿成，你觉得只是一句戏言？上到王公大臣，下到县衙里的胥吏差役谁不贪？如果不贪，光靠那点官俸，天下官员有一大半要饿死。何况不走门路，不送银子，也做不上官。”韩秀峰轻叹口气，接着道：“前人云‘天稳定，道亦稳定’，宦海上的那些黑钱乃至贪腐已积重难返，光靠肃顺一小我也有力回天。”
“那些王府的花消一个比一个大，如果不贪，如果不收人家银子，王爷们如何保持面子。至于翁心存等重臣，一样如此。就算有实据，皇上也只会惩罚一番，不会要他们的脑袋，毕竟刑不上大夫。”
韩秀峰无法地说：“人微言轻，干焦急也没用，只能做最坏筹算。”
本觉得不消进城，就在城外随便找间堆栈歇下脚，明儿一早接着赶路。
委署主事只是个差事，并非官缺，无需去相干衙门请辞，就这么清算行李，带着妻儿长幼跟京里的同亲老友拜别，然后同柱子一起踏上了回籍的路。
韩秀峰已有一个来月没进城，这些天过的很落拓，服从城里仓促赶返来的小山东禀报完这动静，没表情再看书了，蓦地起家问：“有没有死人？”
刚打发走小山东，任钰儿扶着门框悄悄走了出去，反带上门道：“四爷，我全闻声了，我感觉这事儿必然不是天灾。”
……
“念！”
“全部户部衙门都被烧差未几了，这么大事谁敢瞒着皇上，听吉利老爷说皇上大怒，不但没责备肃顺大人，还命肃顺大人彻查，必然是感觉这水走得蹊跷。各部院现在是民气惶惑，连常日不如何去衙门点卯的吉老爷，今儿一早都去了翰林院。”
“四哥，您是说就算肃顺大人查到恭亲王他们中饱私囊的实据，皇上也不会究办恭亲王？”
任钰儿认识到他这些天为何不肯意进城，沉默了很久故作轻松地笑道：“四哥，不说这些不欢畅的事了，您不是爱吃西洋点心吗，我这就去给您做。”
“进城坐坐呗。”
“照您这么说，这个洪仁玕不敷为虑？”
皇上不但颁谕来岁赐开恩科，并且念及江苏、安徽士子因江宁沦陷没法乡试，恩准江苏、安徽两省学政所奏，借用浙江贡院开科取士。
想到聊这些太败兴，任钰儿赶紧换了个话题，看着他刚放在书桌上的书问：“四哥，您在看甚么书？”
对天下士子而言这可谓天大的喜信，可咸丰二年壬子恩科、咸丰三年癸丑科、咸丰六年丙辰科和客岁己未科，一场也没拉下全数考过的任禾，不但对科举已心灰意冷，乃至都不想插手大挑。
“《资政新篇》，谁著的，我如何没传闻过？”任钰儿对此是真感兴趣，竟猎奇地拿起书。
“不叨扰了，我们有缘再见！”
“为何做不久？”
在任钰儿看来，肃顺是一个好官，禁不住问：“四哥，现在统统公文款册全被烧了，肃顺大人还查的下去吗？”