中间的郑门弟子们一说到学问，全都来兴趣了，王经就凑趣地问：“哪两字？”
刘琰听了这话就有点儿绝望，说：“是未读许叔重（许慎）之《说文》也。《说文》云：短字以矢为衡，表意，以豆表声；射字之寸实为手也，以手……”
“比方孝武天子以公孙弘为相，弘习文法吏事，不过缘饰以儒术罢了，孝武用之，为其名也，非为实在也。”“习文法吏事，而又缘饰以儒术”乃是史乘对公孙弘的评价，说此人大要上是儒生，骨子里是文法吏，儒学只是他打出来立名的幌子罢了。但是武帝“免除百家，独尊儒术”，不消真正的大儒比如孔仲舒为相，却选中了公孙弘，不过是要操纵他儒者的名声罢了。
是勋毕恭毕敬地给出常见答案：“为君子心，宁世道也。”
“其三？”
郑玄不睬他的话，只是自顾自地说下去：“孔子今后，有曾子、荀卿，有子思，孟轲，皆能光其师教，而别有阐发。逮至儒入官学，置五经博士，今文独重其家门、师门，陈陈相因，不思进取。儒其盛乎？儒其衰也！古文之兴，为其在野，恐一日而为官学，亦将陈腐式微，一如本日之今学也。”
“可惜啊，可惜，”郑玄长长叹了一口气，“故交寥落，令人感慨。未知他在海阪，可有新得否？”
是勋心说这可不成，如果光征召你这些弟子，哪儿用得着我专门跑这一趟，朝廷里那么多吃闲饭的家伙，谁来不成啊？他摆布望望，低声说道：“勋有一言不恭，请诸君包涵。诸君既就先生而学，必有所长，但是姓名不彰，恐无以慑诸小、定民气……”想做为郑学的旗号立在朝中，你们还不敷格啊，除非把崔琰从冀州请了来——那当然是不成能的，袁绍不会放人。
郑玄听了这话，精力不由得一振，但是眼中的火花才刚一冒，却又刹时暗淡下去：“故此老夫老矣，不欲阻卿等少年之途。郑氏能为官学，弟子皆有所职，于愿已足，何必然要老夫入许？朽干横路。嫩芽难生啊。”
就比方现在郑玄问了，你以为秦朝为的甚么启事才灭亡的？是勋就必须得答复：“为秦不可仁义，犯警先王，行动暴重，而用刑太急。”郑玄悄悄点头：“此陆贾之言也，非卿之言。”是勋又说：“为秦废先王之道，焚百家之言，以愚黔黎……”话还没说完，又被郑玄打断了：“此贾生（贾谊）之言也，非卿之言——吾独欲观卿之识见，闻卿之所言。”你别背前人的成句，把本身的设法都说出来吧。
等众弟子都出去今后，郑玄谛视是勋，淡淡地问道：“读经何用？”
郑玄伸脱手来指一指身边的几名弟子：“此皆学有所成，可为博士者也。别的国子尼（国渊）在辽东。程德枢（程秉）出亡交州，孙叔然（孙炎）或在关西，若能征辟，亦堪入太学为师。崔季珪（崔琰）仕于袁冀州、孙公祐仕于刘豫州，或不易致。”
“所谓‘五百年，贤人出’，兴亡盛衰，本同此理。周公为其官学，孔子乃为私学，仲舒为其官学，现在先生乃为私学。先生是愿使官学日腐，而独执私学于野呢，还是愿将私学为官，使其再兴一二十年，以待新之私学呢？比方为人，少年关将老迈，老者终不免死，莫非永为私学，则可不死乎？而老者虽死。又有少者重生，莫非觉得郑学永在官方，便能够千秋万世者乎？”老先生您未免想得太多了吧。