老太爷却还是那样泰然，他嗯了一声，转向焦鹤道，“去把自雨堂的雄黄，太和坞的透辉叫来吧。”
多少庞大的情感，多少长年堆集下来的担忧，竟都在这一口气里表现了出来，老太爷的欣喜，谁都能看得出来，“你早该这么办啦……”
“你的意义呢？”老太爷不置可否，他摸着下巴反问了一句。
“哦？”老太爷微微举高了调子。“比如说呢？”
这摆了然是在讽刺杨阁老，当年他还是江南总督时，就曾闹过刺客潜进后宅的事。虽说背后有必然文章，但杨家因为此事，在高门中落了很多话柄。就连选秀时，都不是没人拿来讲嘴的：随随便便，就能让人潜进后宅，仆人还茫然不知……谁晓得家里的女人，平时是不是也能随便出入深闺？更有人思惟很发散——家里人丁这么少，还顾不过来呢，他杨海东故意机去为全部天下策画吗？
便说了几个日期出来。这一次不等老爷子，四太太都晓得问，“那五姨娘上个月是甚么时候去的太和坞？”
“无凭无据的事，不好胡说。”焦鹤踌躇了一下，“但那么一笔大得惊人的财产，要动，必定是有动静的……他说晓得也行，说不晓得也行，就是酷刑鞭挞，恐怕也都很难逼出准话，只能说有这个能够吧。”
“试过药了——”老太爷开门见山，四太太一进屋，他就冲下首扶膝而坐的老者点了点头。“小鹤子，你来讲吧。”
焦鹤固然比老太爷小了十来岁，看着却比老太爷更老迈很多，须发皆银满面皱纹，看着就像是个乡间安居的老寿星。四太太才这么一客气，他也就顺势坐下，随老太爷，没有涓滴客气酬酢，便交代起了试药颠末。“因是配好的药方，药材满是捣过切过的，光从药渣，看不出甚么来，大夫说恐怕是断肠草，只不晓得用量。因猫狗毕竟和人分歧，我便使了些银子，在顺天府寻了个死犯人，拿药渣重又熬了一碗药灌他喝了……”
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等老太爷回了阁老府，畴前院传话过来请她去相见时，四太太的神采真的很沉，她的表情，也真的很坏。
比起雄黄那样平静自如的表示，透辉如此错愕，反而使得她的说辞更加可托——明眼人一望即知，她美满是被这场面给吓怕了，别说玩心机，怕是连氛围都读不出来，老太爷这一问，她倒是竹筒倒豆子一样，从腊月里，“传闻了橘子的事，当时没说甚么，第二天就哄着乔哥多睡一会，厥后，传闻在谢罗居……”，“花月山房得了自雨堂的东西，她也去要，回过甚和胡养娘提及来，‘再不杀一杀自雨堂的威风，这府里另有我落脚的地儿吗？’”，“几次和南岩轩见面，都不大客气……”一起说到了比来，“还是不准乔哥同花月山房靠近，十四女人几次送东西来，都没让乔哥见到。私底下说，‘谁晓得她安了甚么心！’”
老太爷倒真是第一次传闻这么一回事，他深思了半晌，不由微微嘲笑，却并不再提，反而沉着逾恒地为五姨娘说了几句话。“就是她拿到了药，要如何下毒？小库房她可伸不进手去，那不是她能够常常畴昔串门的处所……要下毒，也就是到自雨堂里去了。但自雨堂是甚么环境，你也是晓得的。从小养成的风俗，要紧的处所几近不离人。麻氏就有通天本领，又怎能把毒给下出来？”