九黎败北今后，其势大衰，但他们还占有黄河下流和长江中下流一带的广漠地区。到尧、舜、禹期间，他们又构成了新的部落联盟。这就是史乘上说的“三苗”，又称为“有苗”或“苗民”，三苗这类部落群体的生长，最后构成了部落酋长国。范文澜写道：“苗族被禹败北后，退出黄河道域，据战国时人（吴起）说，三苗国的地点大抵在长江流域内一块狭小的处所，这类说法是否可托无从考据，因为战国期间离三苗期间已经畴昔近2000年，并且吴起之前，大多把三苗作为中原地区民族。从古籍（尚书）的记录来看，三苗作为一个民族或者国度在尧舜禹期间遭到了完整的毁灭，其遗部被迁往西北。
轩辕黄帝战蚩尤，是中国传说期间极其首要的事件。黄帝胜利以后，一统中原地区，成为中原正统。是以汉文史籍特别是长居支流的儒家文籍对蚩尤多有恶评，固然一定公允。厥后，蚩尤逐步恶俗化，成为具有“铜头铁额”、“八肱八趾”、“人身牛蹄，四目六手”并“食沙石子”的形象。
第二说见于《逸周书・尝麦篇》，即蚩尤摈除赤帝（炎帝），赤帝求诉于黄帝，二帝联手杀蚩尤于中冀；
上古期间，蚩尤带领九黎氏族部落在这中原一带兴农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教养，为中华初期文明的构成做出了杰出进献。河南、山东、河北交界处地区被称为“九黎之都”。河北省涿鹿县境内现存有蚩尤坟、黄帝泉（阪泉）、蚩尤三寨、蚩尤泉、八卦村、定车台、蚩尤血染山、土塔、高低七旗、桥山等遗址遗存。
但是九黎和三苗还是有必然干系，《周书・吕刑》的“蚩尤对苗民制以刑”，《国语・郑注》的“有苗复九黎之德”，三苗，九黎以后也”，等记录，就已经显出“九黎”和“三苗”的亲缘干系。《礼记・衣疏・引甫刑・郑注》说，“有苗、九黎以后……居于西裔者三苗”等语，也直接指出“三苗”是九黎的后嗣。宋朝今后，一些人将苗族和三苗联络起来，比方：“苗人，古三苗之裔也”；“苗者，三苗之裔”；“考红苗蟠据楚、蜀、黔三省之界，即古三苗遗种也”。但是这些书多数是一些纪行、县志之类，不具权威。