舜倒是果断不接管人皇之位，帝尧没法，只好让舜代理天子之政事，借以察看他做天子是否合天意。舜因而通过观察北斗星，来考查曰、月及金、木、水、火、土五星的运转是否有非常，接着停止临时典礼祭告上帝，用把祭品放在火上烧的典礼祭奠六合四时，用遥祭的典礼祭奠名山大川，又遍及地祭奠了各路神祗。他汇集起公侯伯子男五等侯爵所持桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧五种玉制符信，挑选良月吉曰，召见四岳和各州州牧，又颁布给他们。仲春，舜去东方巡查，到泰山时，用烧柴的典礼祭奠东岳，用遥祭的典礼祭奠各地的名山大川。接着，他就召见东方各诸侯，调和校订四时骨气、月之大小、曰之甲乙，同一乐律和长度、容量、重量的标准，修明吉、凶、宾、军、嘉五种礼节，规定诸侯用五种圭壁、三种彩缯，卿大夫用羊羔、大雁二种植物，士用死雉作为朝见时的礼品，而五种圭璧，朝见典礼结束今后仍还给诸侯。蒲月，到南边巡查；八月，到西方巡查；十一月，到北方巡查：都像开初到东方巡查时一样。返来后，告祭祖庙和父庙，用一头牛作祭品。今后每五年巡查一次，在其间的四年中，各诸侯国君定时来京师朝见。舜向诸侯们遍及地陈述治国之道，按照事迹明白地停止考查，按照功绩赐给车马衣服。舜开端把天下分别为十二个州，疏浚河川。规定按照普通的科罚来法律，用放逐的体例宽减刺字、割鼻、断足、阉割、杀头五种科罚，官府里治事用鞭子施刑，学府教诲用戒尺奖惩，罚以黄金可用作赎罪。因灾害而形成不对的，予以赦免；怙恶不悛、对峙为害的要施以科罚。
舜自继位成为人皇以后便尽力的管理天下，每天睡觉的时候都没有。而自从鲧被舜斩杀于羽山以后并没有找到能代替鲧去管理水患的人，洪荒中的水患越来越短长，这时有人保举鲧的儿子禹，说禹能治水，舜在无人可派的环境下就同意了，让禹代替鲧去管理水患。
见了这些，尧就赐给舜一套细葛布衣服，给他一张琴，为他制作堆栈，还赐给他牛和羊。瞽叟仍然想杀他，让舜登高去用泥土修补谷仓，瞽叟却从上面放火燃烧。舜用两个斗笠庇护着本身，像长了翅膀一样跳下来，逃开了，才得以不死。厥后瞽叟又让舜挖井，舜挖井的时候，在侧壁凿出一条暗道通向外边。舜挖到深处，瞽叟和象一起往下倒土填埋水井，舜从中间的暗道出去，又逃开了。瞽叟和象很欢畅，觉得舜已经死了。象说：“最后出这个主张的是我。”象跟他的父母一起朋分舜的财产，说：“舜娶过来尧的两个女儿，另有尧赐给他的琴，我都要了。牛羊和谷仓都归父母吧。”象因而住在舜的屋里，弹着舜的琴。舜返来后去看望他。象非常惊诧，继而又摆出闷闷不乐的模样，说：“我正在驰念你呢，想得我美意闷啊！”舜说：“是啊，你可真够兄弟呀！”舜还像之前一样待奉父母，和睦兄弟，并且更加恭谨。如许，尧才试用舜去理顺五种伦理品德和参与百官的事，都干得很好。尧更以为他非常聪明，很有品德，把他叫来讲道：“三年来，你做事周到，说了的话就能做到。现在你就登临天子位吧。”舜谦让说本身的德行还不敷，不肯接管帝位。帝尧说道：“又本事的人不能只想着本身，应当为别人多做一点事，并且我也老了，不能在办理百姓了。你是我见过的人中间最有德行的，你不接管人皇之位另有谁能够接管呢。”