“大人！”段明成闻言，忙肃但是起，立在那边，神情刚毅，声音朗朗如同刀剑相击，躬身一礼，方道：“下官觉得暴民虽号称数万之众，看来人多势众，但一则，传言号称数万罢了，谁知究竟有多少；二来，他们原是百姓，且受了温饱，绝非悍勇之辈。如此乌合之众，又有何惧？虽有敌众我寡之言，倒无妨趁乱袭杀。”
如海听得这话，倒也不出不测，只是瞧着安坦远如此神采，心内悄悄点头，似这等心志为人所夺的，只怕连着守城都是指不上的。由此，他再也未几看这安坦远一眼，只转头看向段明成：“段守备亦是如此考虑？”
旁的官吏见他们两个你一言我一语，竟是要将此事定下，不免生了慌乱之心，当即便纷繁道：“两位大人，扬州城内不过数千之众，守城尚且不能，如何还能击杀敌寇？若一时不成，竟至破城，岂不是孤负圣恩，复则祸及百姓？”
那安坦远倒是个世袭，虽祖上是弓马纯熟，于血火当中拼搏出一份家业来，他也略知弓马，稍通军略，倒是夙来平平，不过倚靠着祖上的脸面罢了。又是常日安荣高贵的，不免胆气不敷，此时早已是面有青白之色，闻说如海这话，只当他亦有推委之意，安坦远再顾不得旁个，先就是带了几分锋利，气味却显得有些衰弱：“暴民乃稀有万之众，我辖下不过千余兵勇，便是段守备也唯有五六千之众，敌强我弱，又能如何！”说到这里，他唇色微微有些发青，吐出最后一句话，面色且都有些灰败起来：“不过死守待援罢了！”
一众官吏听得这一番话，再观如海安之若素，心下也垂垂有些安稳，不免都在心中策画一番，方感觉如此倒也一定不能成事的。就是安坦远，到了最后也说出一句话来：“大人所言甚是，我等必然效力。”
如海瞧着这般景象，心内考虑一回，因暗想：我原非本地官，纵因位高并群龙无首两样原因，到底不无能系太深，这等暴民兵乱，倒是武官所辖，且这段明成夙来名誉颇重，原也是于西北建功之辈，并非那等不能撑起事的。如此，竟不如让这段明成在前，本身做辎重粮草之事，暗中再行弹压了城内慌乱，想来这般无法之举，朝中御史晓得后，也是不能多说的。
“总归、总归……”
有了此番设法，如海自是越加笃定，渐渐着道：“莫非诸位大人便知死守必能得以守城？”
“玉儿尚未安睡？”如海见着她来了，本来有些倦怠的精力倒是抖擞起来，又见她眼圈泛红，泪光点点，倒是不敢垂泪，越加心疼，便将她搂在怀中，一如儿时般拍了拍她的背，道：“不过宵小之辈，为父自有主张，却不必担忧。”
如海便看向屋中世人，照着平日所知，且将安抚公众、汇集辎重、募集乡勇等一应事体，一一细细说道明白，再行分拨，如此叮咛再三，令他们一一办了去。本身则换了一身衣裳，且登上城墙，勘察一番后，见着城墙尚可，又瞧着乌黑的天空当中唯有二三点微小的星光，周遭虽是举着火把，火光却极弱，更加显出乌黑两字，他不免在心中一叹，暗想：此情此景，却有乌云压城城欲摧之势，但是，天光尽在天涯，只消筹办安妥，却也不必惊骇！