毕竟活了一把年纪，见多识广，贾母一听宫里来人也不叫贾赦、贾政接旨，就不由分辩地摘了荣禧堂的匾额、春联，给贾赦这寒伧的黑油大门上挂了将军府匾额，还把荣国府正门上的石狮子挪到贾赦这黑油大门外；还拿着话不准贾珍自作主张地挂匾。顿时就明白，不是贾赦获咎了上头人，是贾政、贾珍获咎了上头人。且贾政、贾珍不是作奸不法了――不然上头自会抓了他们下大狱；该当是言行不铛铛，那里冲犯了上头人。
“那、那……那就挂上‘工部主事府’，”迎春竖起手指在面前掐算着，俄然欢乐说：“‘敕造荣国府’‘一等将军府’‘工部主事府’一样都是五个字呢。”
“老祖宗……”贾琏一开口，声音颤抖了，就露怯了。
“……当真没体例了？求亲戚们联名上书，将老国公的功劳说一说……”贾珍抓住拯救稻草一样，膝行到贾母跟前，虽说今时分歧昔日了，但镇国公牛家，理国公柳家，齐国公陈家，治国公马家，修国公侯家，缮国公石家这六家的国公府牌子还挂着，一定不会因为“唇亡齿寒”，联名为宁荣二府上书陈情。
赖嬷嬷呵叱退了下人，一脸恭敬、沉稳地说：“珍哥儿，老太太就要过来了，快打发人看住东西街门，别叫上不得台面的东西冲撞了她。”
贾母一眼看出贾珍的心机，叹了一声，“珍儿，将那心机歇了吧。大家自扫门前雪，哪管别人瓦上霜。亲戚们只当我们家做了甚么十恶不赦的事，怕沾上干系，那里肯管我们的事？这事，不能往大了闹，只能当作家务事措置了。”
邢夫人、王夫人跟着抹眼泪，瞧着那“一等将军府”五个字，也感觉不敷面子。
贾琏已经曲折了一半的腿，一下子直了起来，仿佛打通了七窍，任凭贾母如何老泪纵横、王夫人如何恩威并施地劝，内心都有了主张。
还站在地上的赖嬷嬷脸上白了一下，劝道：“哥儿，可不能这么着，我们家的兽头大门当真叫扒了、荣禧堂当真叫拆了……我们贾家还如何有脸见人？”
东边一轮朝阳冉冉升起，浅金的光芒撒在宁荣二府深深天井里，一点点将趁着夜幕倾泻下来的露水逼退。
贾琏含笑看向哭哭啼啼打压他的贾母、王夫人，“依着律法，正五品的官员，家里不能有三间的大门、大门上不能有红绿琉璃，不能有正五间的厅、正五间的堂，不能有那十几间的住房，七八进的府邸……就连重新打造个石狮子，石狮子脖颈上的璎珞也要少上很多呢。”
贾母老谋深算的眸子里的眼泪一下子就干了。
“老祖宗！”贾珍瞅着贾母另有十几步远，就砰地跪在地上，“这但是人在家中坐，祸从天上来。我们宁国府的匾，无缘无端地，就被摘了下来。老爷还在道观里，还不晓得呢……这叫我如何有脸去跟老爷说？”
王夫人手软瘫软，身子向后一歪，歪在跟了出来的周姨娘怀里，不敢置信地说：“琏哥儿，你说得这是甚么话？”
贾母瞧贾琏对劲，嘴角嘲笑连连，她一把年纪的人，还能被这小手腕刁难了？哽咽着说：“我一把年纪的人了，内心要的，不过是儿孙环抱膝下罢了。先前你爷爷没了，内心悲伤得过分，才起了叫你父亲跟你叔父分炊的心机……现在瞧着分炊了，家里怪冷僻了，据我说，还是别分炊了。老二媳妇，打发人，把围住东边花圃子的隔断墙拆了吧。”