不几日便是黛玉的生日，黛玉因他哥哥科考之事未完，到底有些悬心，也不甚有兴，不过同姊妹们顽笑一回就罢了。待过了日中，雪浪却来同黛玉笑道：“大爷已在前日订了一桌席面，就往姨太太院子里摆去，教女人早晨去呢。”此时惜春因府中有事已接了归去，迎春探春两个忙着家中事件，独湘云无事。黛玉见他也在，乃笑道：“云儿同我去吃酒罢。”湘云闻黛玉生日，往本身那边翻箱倒柜找了一番，皆不得好的同黛玉做生辰礼，正在烦恼，闻谈笑道：“我原不知姐姐是今儿生日，竟没备下礼来，待今后补上罢。”黛玉本不甚在乎这个，闻言道：“这算甚么。你二姐姐三姐姐那边忙，我们不去扰人家，只你同我去罢。”湘云笑道：“二姐姐三姐姐天然没空同我们顽，二哥哥倒是有闲空子的，等我叫他去来。”黛玉本不欲唤宝玉去的，见湘云直口说出来，只得道：“我们女儿家顽的，他来了只怕也感觉无趣。”湘云道：“本来林姐姐不晓得，二哥哥是最爱同女孩儿顽的。现在我去叫他来，他定然欢乐。”一边说着，便出去了。黛玉没何如，只得由他去了。
紫竹见了笑道：“女人好大手笔。这几件皆是可遇而不成求的上上品，老爷这很多年也就得了这些，就这们要来了。”黛玉笑道：“这京里不比扬州，恰是皇城脚下，阿谁不是一双繁华眼睛。也不是我特特地要豪华起来，——自我来京里，也略去了几家拜见，心中也有些策画了。况我们家只得哥哥这一个男儿，不给他可给谁？”一行又问雪雁前日教人去做的琴垫如何了，乃道：“这大春雷琴若配昔日那般琴垫，倒不衬。前日宝姐姐给了我一张西洋番花琴垫的画样，我瞧着倒好，现在也拿去教人做起来，比着这个绣二副鹅黄的来，拿我们的鹿皮去做里子。”雪雁应了，自去分付。黛玉又看了一番账目，方觉困乏，自去安寝不提。
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