宝钗笑道：“不过是说着顽的，你又来挑我的理。反正我绕多少弯子你也听得懂；听懂了罢了，嘴上还偏要寻我不是。真真地教人恨得牙痒痒；偏又爱撒个娇，教人打不得骂不得。”一面拉宝琴道：“我们往外去罢，教他本身坐着。”他姊妹又谈笑一回，便见同贵来传薛阿姨的话，教他几个去用饭；几人闻言，方起家往那边去讫。
宝钗笑道：“你听听，我原是说的实话，到了他这就换了一番模样。”黛玉笑道：“你是甚么心机，瞒别人罢了，莫非瞒了我和琴儿不成？琴儿诚恳不说，倒也罢了，我倒是看不得你如许。”宝钗无话，只得推他笑道：“你平日便是满嘴正理，我再说不过你。你情愿去，本身去住着，我们倒是要忙过了才去的。”
凤姐闻得湘云这话，面上微微一动，随即低头只作未闻。贾母闻言点头称是，拍着湘云的手笑道：“你两个小时候就是最好的。现在这们些年畴昔，你也成了大女人了；却不成再同当时普通疯玩疯闹了。”探春闻得这话，乃笑道：“是了，他那年把二哥哥的衣服靴子穿了，把那额子也勒了头上，猛一瞧倒同二哥哥没甚么两样，站在那椅子后边，把老太太也哄了，只道是二哥哥呢，连声的叫宝玉，他只在那边笑，也不畴昔。”说着，大师想着前情，都笑了。相互又谈笑一阵，方各自散去。
那日黛玉正同宝钗姊妹顽笑，恰见贾府使了人来，言说贾政等将进京之事，又说贾母要接他姊妹几个往家中住着；黛玉闻言，倒不好推让的，待那人走后，便问宝钗道：“姐姐几时往那边去？”宝钗笑道：“倒要待些日子了。他哥哥过不得几日，又要往外去呢；只怕林大哥哥也有些事要托他去，我们都是走不开的。干脆等姨夫返来再去也不迟。”黛玉闻言掌不住笑道：“你现在也坏了。也只要我的好姐姐，能把这话说得脸都不红一红；mm赶明儿便合我归去，反面你姐姐在一处，免教他带坏了你的。”
却说贾政自往外任学政，转眼已三四年矣。那日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有贾政手札到了；贾母便命迎春拆开念了，不过是些存候的话，又说八月中准进京等语。贾母闻言，天然喜之不尽；不免又慨叹一回，道：“宝玉这些年不见，也是十四五岁的人了。只不知这模样却变了也不？”探春在一旁笑道：“二哥哥想来是长高了的。”贾母便点头叹道：“我当日说不教他带了去，何如你父亲一意令他同业；现在四年未曾见面，只怕与我也冷淡了。”
凤姐儿在一旁听了，忙笑道：“老祖宗这话但是屈了宝兄弟了。想来老祖宗如此疼他，莫非贰内心不知的？况宝兄弟向来是个极孝敬的，这些年虽未曾在老祖宗面前，却也不时寄手札来问安；况现在长了年纪，又是这们久未曾见面，一朝见时，只要更靠近的。”贾母闻言倒笑了，道：“也是这话。宝玉自小原是同我一道住着的，一贯最是靠近；他若现在大了不靠近我，我先拿拐子给他一顿。”说得世人笑了。
他二人这厢虽是谈笑，心下却也各自掂掇。又说了几句，瑧玉便正色道：“现在这番风景，只恐战事将起。陛下却独独召了霦琳回京，想来是要有些筹算的了。三皇子那厢却不免不借此机遇暗中行事，却不知是否在料想当中，这一着棋倒是走得凶恶。”薛蜨道：“知子莫如父。况三皇子虽是瞧着赫赫扬扬，根底却尚陋劣；陛下瞧着倒是心下笃定的风景，想来另有你我都不知的背工在，不必忧心。”