彼时宝玉尚未作完，只刚作了“潇湘馆”与“蘅芜苑”二首，正作“怡红院”一首，草拟内有“绿玉春犹卷”一句。宝钗转眼瞥见，便趁世人不睬论，仓猝回身悄推他道：“他因不喜‘红香绿玉’四字，改了‘怡红快绿’；你这会子偏用‘绿玉’二字，岂不是成心和他争驰了？何况蕉叶之说也颇多，再想一个字改了罢。”宝玉见宝钗如此说，便拭汗道：“我这会子总想不起甚么典故出处来。”宝钗笑道：“你只把‘绿玉’的‘玉’字改作‘蜡’字就是了。”宝玉道：“‘绿蜡’可有出处？”宝钗见问，悄悄的咂嘴点头笑道：“亏你，彻夜不过如此，将来金殿对策，你约莫连‘赵钱孙李’都忘了呢！唐钱咏芭蕉诗头一句：‘冷烛无烟绿蜡乾’，你都忘了不成？”宝玉听了，不觉敞高兴臆，笑道：“该死，该死！现成面前之物偏倒想不起来了，真可谓‘一字师’了！从而后我只叫你师父，再不叫你姐姐了。”宝钗亦悄悄的笑道：“还不快作上去，尽管姐姐mm的。谁是你姐姐？那上头穿黄袍的才是你姐姐，你又认我这姐姐来了。”一面谈笑，因谈笑又怕他耽延工夫，遂抽身走开了。宝玉只得续成，共有了三首。
珠玉自应传乱世，神仙何幸下瑶台。
贾妃看毕，称赏一番，又笑道：“终是薛林二妹之作与众分歧，非愚姊妹可同列者。”本来林黛玉放心彻夜大展奇才，将世人赛过，不想贾妃只命一匾一咏，倒不好违谕多作，只胡乱作一首五言律应景罢了。
高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。
文风已著宸游夕，孝化应隆归省时。
少时，寺人跪启：“赐物俱齐，请验等例。”乃呈上略节。贾妃重新看了，俱甚让步，即命照此遵行。寺人听了，下来一一发放。本来贾母的是金、玉快意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，“繁华长春”宫缎四匹，“福寿绵长”宫绸四匹，紫金“笔锭快意”锞十锭，“吉庆有鱼”银锞十锭。邢夫人、王夫人二分，只减了快意、拐、珠四样。贾敬、贾赦、贾政等，每分御制新书二部，宝墨二匣，金、银爵各二只，表礼按前。宝钗、黛玉诸姊妹等，每人新书一部，宝砚一方，新样格局金银锞二对。宝玉亦同此。贾兰则是金银项圈二个，金银锞二对。尤氏、李纨、凤姐等，皆金银锞四锭，表礼四端。表面礼二十四端，清钱一百串，是赐与贾母、王夫人及诸姊妹房中奶娘众丫环的。贾珍、贾琏、贾环、贾蓉等，皆是表礼一分，金锞一双。其他彩缎百端，白银千两，御酒华筵，是赐东西两府凡园中办理工程、陈列、承诺及司戏、掌灯诸人的。外有清钱五百串，是赐厨役、优伶、百戏、杂行人丁的。
尤氏、凤姐等上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”元妃等起家，命宝玉导引，遂同诸人步至园门前。早见灯光火树当中，诸般列举非常。进园来先从“有凤来仪”、“红香绿玉”、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等处，登楼步阁，渡水缘山，各式眺览盘桓。一到处铺陈不一，一桩桩装点别致。贾妃极加奖赞，又劝：“今后不成太奢，此皆过分之极。”已而至正殿，谕免礼归座，大开筵宴。贾母等鄙人相陪，尤氏、李纨、凤姐等亲捧羹把盏。
又有贾政至帘外问安，贾妃垂帘行参等事。又隔帘含泪谓其父曰：“农家之家，虽齑盐布帛，终能聚嫡亲之乐。今虽繁华已极，骨肉各方，然终偶然趣！”贾政亦含泪启道：“臣，草泽豪门，鸠群鸦属当中，岂意得征凤鸾之瑞。今朱紫上锡天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之远德钟于一人，幸及政佳耦。且今上启六合生物之大德，垂古今未有之旷恩，虽肝脑涂地，臣子岂能得报于万一！惟朝乾夕惕，忠于厥职外，愿我君万寿千秋，乃天下百姓之同幸也。贵妃切勿以政佳耦残年为念，懑愤金怀，更祈自加保重。惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”贾妃亦嘱“只以国事为重，暇时保养，切勿记念”等语。贾政又启：“园中统统亭台轩馆，皆系宝玉所题，如果有一二稍可观看者，请别赐名为幸。”元妃听了宝玉能题，便含笑道：“果进益了。”贾政退出。贾妃见宝、林二人亦发比别姊妹分歧，真是姣花软玉普通。因问：“宝玉为何不进见？”贾母乃启：“无谕，外男不敢擅入。”元妃命快引出去。小寺人出去引宝玉出去，先行国礼毕，元妃命他进前，联袂拦于怀内，又抚其头颈笑道：“比先竟长了好些……”一语未终，泪如雨下。