正说着，只见一群人簇着凤姐出来了。贾芸深知凤姐是喜阿谀尚场面的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来存候。凤姐连正眼也不看，仍往前走着，只问他母亲好，“如何不来我们这里逛逛？”贾芸道：“只是身上不大好，倒经常挂念着婶子，要来瞧瞧，又不能来。”凤姐笑道：“但是会扯谎，不是我提起他来，你就不说他想我了。”贾芸笑道：“侄儿不怕雷打了，就敢在长辈前扯谎。昨儿早晨还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精力，竟摒挡的周全面全；如果差一点儿的，早累的不知如何样呢。”
那天已是掌灯时候，贾芸吃了饭清算安息，一宿无话。次日一夙起来，洗了脸，便出南门，大香铺里买了冰麝，便往荣国府来。探听贾琏出了门，贾芸便往前面来。到贾琏院门前，只见几个小厮拿着大高笤帚在那边扫院子呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸忙上前笑问：“二婶婶那去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁甚么尺头。”
现在且说宝玉，自那日见了贾芸，曾申明日着他出去发言儿。如此说了以后，他原是繁华公子的吵嘴，那边还把这个放在心上，因此便健忘了。这日早晨，从北静王府里返来，见过贾母、王夫人等，回至园内，换了衣服，正要沐浴。袭人因被薛宝钗烦了去打结实；秋纹、碧痕两个去催水；檀云又因他母亲的生日接了出去；麝月又现在家中养病；虽另有几个作粗活听唤的丫头，估着叫不着他们，都出去寻伙觅伴的玩去了。不想这一刻的工夫，只剩了宝玉在房内。偏生的宝玉要吃茶，连续叫了两三声，方见两三个老嬷嬷走出去。宝玉见了他们，赶紧摇手儿说：“罢，罢，不消你们了。”老婆子们只得退出。
秋纹听了，兜脸啐了一口，骂道：“没脸的下贱东西！端庄叫你催水去，你说有变乱，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。一里一里的，这不上来了，莫非我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”碧痕道：“明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，我们都别动，只叫他去便是了。”秋纹道：“这么说，不如我们散了，单让他在这屋里呢。”二人你一句，我一句，正闹着，只见有个老嬷嬷出去传凤姐的话说：“明日有人带花儿匠来种树，叫你们严禁些，衣服裙子别混晒混晾的。那土山上一溜都拦着帏幕呢，可别混跑。”秋纹便问：“明儿不知是谁带进匠人来监工？”那婆子道：“说甚么后廊上的芸哥儿。”秋纹、碧痕听了都不晓得，尽管混问别的话。那小红闻声了，心内却明白，就知是昨儿外书房所见那人了。
凤姐恰是要办端阳的节礼，采买香料药饵的时节，忽见贾芸如此一来，听这一篇话，心下又是对劲又是欢乐，便命丰儿：“接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。”因又说道：“看着你如许知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也明白，内心有见地。”贾芸听这话入了港，便打进一步来，用心问道：“本来叔叔也曾提我的？”凤姐见问，才要奉告他与他管事情的那话，便忙又止住，心下想道：“我现在要奉告他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，就混许他管事了。今儿先别提起这事。”想毕，便把派他监莳花木工程的事都坦白的一字不提，随口说了两句淡话，便往贾母那边去了。贾芸也不好提的，只得返来。