半月风景，忽又装起病来，只说心疼难忍，四肢不能转动。请医疗治不效，世人都说是香菱气的。闹了两日，忽又从金桂的枕头内抖出纸人来，上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。因而世人反乱起来，当作消息，先报与薛阿姨。薛阿姨先忙手忙脚的，薛蟠天然更乱起来，立即要鞭挞世人。金桂笑道：“何必冤枉世人，约莫是宝蟾的镇魇法儿。”薛蟠道：“他这些时并没有多空儿在你房里，何必赖好人。”
只因薛蟠本性是“得陇望蜀”的，现在得娶了金桂，又见金桂的丫环宝蟾有三分姿色，举止轻浮敬爱，便经常要茶要水的用心撩逗他。宝蟾虽亦解事，只是怕着金桂，不敢冒昧，且看金桂的眼色。金桂亦颇发觉其意，想着：“正要摆布香菱，无处寻隙，现在他既看上了宝蟾，现在且舍出宝蟾去与他，他必然就和香菱冷淡了，我且乘他冷淡之时，便摆布了香菱。当时宝蟾原是我的人，也就好处了。”盘算了主张，乘机而发。
金桂嘲笑道：“除了他另有谁，莫不是我本身不成！虽有别人，谁可敢进我的房呢。”薛蟠道：“香菱现在是每天跟着你，他天然晓得，先拷问他就晓得了。”金桂嘲笑道：“拷问谁，谁肯认？依我说竟装个不晓得，大师丢开手罢了。反正治死我也没甚么要紧，乐得另娶好的。若据知己上说，左不过你三个多嫌我一个。”说着，一面痛哭起来。薛蟠更被这一席话激愤，顺手抓起一根门闩来，一径抢步找着香菱，不容分辩便劈脸劈面打起来，一口咬定是香菱所施。香菱叫屈，薛阿姨跑来禁喝说：“不问明白，你就打起人来了。这丫头伏侍了你这几年，那一点不殷勤，不经心？他岂肯现在作这没知己的事！你且问个清浑皂白，再动卤莽。”金桂闻声他婆婆如此说着，怕薛蟠耳软心活，便益发嚎啕大哭起来，一面又哭喊说：“这半个多月把我的宝蟾兼并了去，不容他进我的房，唯有秋菱跟着我睡。我要拷问宝蟾，你又护到头里。你这会子又负气打他去。治死我，再拣繁华的斑斓的娶来就是了，何必作出这些把戏来！”薛蟠听了这些话，更加着了急。薛阿姨闻声金桂句句挟制着儿子，各式恶赖的模样，非常可爱。无法儿子偏不硬气，已是被他挟制软惯了。现在又勾搭上了丫头，被他说兼并了去，他本身反要占和顺让夫之礼。这魇邪术究竟不知谁作的，实是鄙谚说的“清官难断家务事”，此事恰是公婆难断床帏事了。
薛蟠急的顿脚说：“罢哟，罢哟！看人闻声笑话。”金桂意谓一不作，二不休，更加发泼喊起来了，说：“我不怕人笑话！你的小老婆治我害我，我倒怕人笑话了！再不然，留下他，就卖了我。谁还不晓得你薛家有钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚挟制着别人。你不趁早施为，还等甚么？嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的跑了我们家何为么去了！这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛鼻子的也兼并去了，该挤发我了！”一面哭喊，一面滚揉，本身拍打。薛蟠急的说又不好，劝又不好，打又不好，央告又不好，只是出入咳声感喟，抱怨说运气不好。当下薛阿姨早被薛宝钗劝出来了，只命人来卖香菱。宝钗笑道：“我们家向来只知买人，并不知卖人之说。妈但是气的胡涂了，倘或叫人闻声，岂不笑话。哥哥嫂子嫌他不好，留下我使唤，我正也没人使呢。”薛阿姨道：“留着他还是调皮，不如打发了他倒洁净。”宝钗笑道：“他跟着我也是一样，反正不叫他到前头去。今后断绝了他那边，也如卖了普通。”