袭人正要骂他，只见老太太那边打发人来讲道：“老太太说了，叫二爷明儿不消上学去呢。明儿请了姨太太来给他解闷，只怕女人们都来，家里的史女人，邢女人，李女人们都请了，明儿来赴甚么消寒会呢。”宝玉没有听完便喜好道：“可不是，老太太最欢畅的，明日不上学是过了明路的了。”袭人也便不言语了。那丫头归去。宝玉当真念了几天书，巴不得顽这一天。又闻声薛阿姨过来，想着“宝姐姐天然也来”。内心喜好，便说：“快睡罢，明日早些起来。”因而一夜无话。到了次日，公然一早到老太太那边请了安，又到贾政王夫人那边请了安，回了然老太太今儿不叫上学，贾政也没言语，便渐渐退出来，走了几步便一溜烟跑到贾母房中。见世人都没来，只要凤姐那边的奶妈子带了巧姐儿，跟着几个小丫头过来，给老太太请了安，说：“我妈妈先叫我来存候，陪着老太太说说话儿。妈妈返来就来。”贾母笑道：“好孩子，我一早就起来了，等他们总不来，只要你二叔叔来了。”
话说宝玉从潇湘馆出来，赶紧问秋纹道：“老爷叫我何为么？”秋纹笑道：“没有叫，袭人姐姐叫我请二爷，我怕你不来，才哄你的。”宝玉听了才把心放下，因说：“你们请我也罢了，何必来唬我。”说着，回到怡红院内。袭人便问道：“你这好半天到那边去了？”宝玉道：“在林女人那边，提及薛阿姨宝姐姐的事来，便坐住了。”袭人又问道：“说些甚么？”宝玉将打禅语的话述了一遍。袭人道：“你们再没个计算，端庄说些家常闲话儿，或讲究些诗句，也是好的，如何又说到禅语上了。又不是和尚。”宝玉道：“你不晓得，我们有我们的禅机，别人是插不下嘴去的。”袭人笑道：“你们参禅参翻了，又叫我们跟着打闷葫芦了。”宝玉道：“头里我也年纪小，他也孩子气，以是我说了不留意的话，他就恼了。现在我也留意，他也没有恼的了。只是他迩来不常过来，我又读书，偶尔到一处，好象陌生了似的。”袭人道：“原该这么着才是。都长了几岁年纪了，如何美意义还象小孩子时候的模样。”宝玉点头道：“我也晓得。现在且不消说阿谁。我问你，老太太那边打发人来讲甚么来着没有？”袭人道：“没有说甚么。”
贾琏道：“听得内阁里人提及，贾雨村又要升了。”贾政道：“这也好，不知准不准。”贾琏道：“约莫成心机的了。”冯紫英道：“我今儿从吏部里来，也闻声如许说。雨村老先生是贵本家不是？”贾政道：“是。”冯紫英道：“是有服的还是无服的？”贾政道：“说也话长。他客籍是浙江湖州府人，流寓到姑苏，甚不对劲。有个甄士隐和他相好，经常周济他。今后中了进士，得了榜下知县，便娶了甄家的丫头。现在的太太不是正配。岂知甄士隐弄到寥落不堪，没有找处。雨村革了职今后，当时还与我家并未了解，只因舍妹丈林如海林公在扬州巡盐的时候，请他在家做西席，外甥女儿是他的门生。因他有起复的信要进京来，刚好外甥女儿要上来探亲，林姑老爷便托他照顾上来的，另有一封荐书，托我吹嘘吹嘘。当时看他不错，大师常会。岂知雨村也奇，我家世袭起，从代字辈下来，宁荣两宅人丁房舍以及起居事件，一概都明白，是以遂感觉亲热了。”因又笑说道：“几年门子也会钻了。由知府推升转了御史，不过几年，升了吏部侍郎，署兵部尚书。为着一件事降了三级，现在又要升了。”