君王纵使轻色彩，予夺权何畀画工？
尸居余气杨公幕，岂得皋牢女丈夫。
至次日一早，公然贾蓉复进城来见他老娘，将他父亲之意说了。又添上很多话，说贾琏做人如何好，目今凤姐身子有病，已是不能好的了，临时买了屋子在内里住着，过个一年半载，只等凤姐一死，便接了二姨出来做正室。又说他父亲此时如何聘，贾琏那边如何娶，如何接了你白叟野生老，今后三姨也是那边应了替聘，说得天花乱坠，不由得尤老娘不肯。何况平日全亏贾珍周济，此时又是贾珍作主替聘，并且嫁妆不消本身置买，贾琏又是青年公子，比张华胜强十倍，遂赶紧过来与二姐商讨。二姐又是水性的人，在先已和姐夫不当，又常痛恨当时错许张华，导致厥后毕生失所，今见贾琏有情，况是姐夫将他聘嫁，有何不肯，也便点头依允。当下答复了贾蓉，贾蓉回了他父亲。
却说贾琏平日既闻尤氏姐妹之名，恨无缘得见。远因贾敬停灵在家，每日与二姐三姐相认已熟，不由动了垂涎之意。况知与贾珍贾蓉等素有聚之诮，因此乘机各式挑逗，端倪传情。那三姐却只是淡淡相对，只要二姐也非常成心。但只是眼目浩繁，无从动手。贾琏又怕贾珍妒忌，不敢轻动，只好二民气领神会罢了。此时出殡今后，贾珍家下人少，除尤老娘带领二姐三姐并几个粗使的丫环老婆子在正室居住外，其他婢妾，都随在寺中。内里仆妇，不过晚间巡更，白天看管流派。白日无事，亦不进内里去。以是贾琏便欲趁此动手。遂托相伴贾珍为名，亦在寺中留宿，又经常借着替贾珍摒挡家务，不时至宁府中来勾搭二姐。
只听得院内是贾蓉的声音说话。斯须出去，给他老娘姨娘请了安，又向贾琏笑道：“才刚老爷还问叔叔呢，说是有甚么事情要使唤。原要令人到庙里去叫，我回老爷说叔叔就来。老爷还叮咛我，路上遇着叔叔叫快去呢。”贾琏听了，忙要起家，又听贾蓉和他老娘说道：“那一次我和老太太说的，我父亲要给二姨说的姨父，就和我这叔叔的面孔身量差未几儿。老太太说好不好？”一面说着，又悄悄的用手指着贾琏和他二姨努嘴。二姐倒不美意义说甚么，只见三姐似笑非笑，似恼非恼的骂道：“坏透了的小猴儿崽子！没了你娘的说了！多迟早我才撕他那嘴呢！”一面说着，便赶了过来。贾蓉早笑着跑了出去，贾琏也笑着辞了出来。走至厅上，又叮咛了家人们不成耍钱吃酒等话。又悄悄的央贾蓉，归去缓慢和他父亲说。一面便带了俞禄过来，将银子添足，交给他拿去。一面给贾赦存候，又给贾母去存候不提。
因听贾琏说道：“老太太明日一早到家，一起身材甚好。本日先打发了我来回家看视，明日五更，仍要出城驱逐。”说毕，世人又问了些路途的情状。因贾琏是远归，遂大师别过，让贾琏回房安息。一宿老景，不必细述。至次日饭时前后，果见贾母王夫人比及来。世人访问已毕，略坐了一坐，吃了一杯茶，便领了王夫人等人过宁府中来。只闻声内里哭声震天，倒是贾赦贾琏送贾母到家即过这边来了。当下贾母进入内里，早有贾赦贾琏带领族中人哭着迎了出来。他父子一边一个挽了贾母，走至灵前，又有贾珍贾蓉跪着扑入贾母怀中痛哭。贾母暮年人，见此风景，亦搂了珍蓉等痛哭不已。贾赦贾琏在旁苦劝，方略略止住。又转至灵右，见了尤氏婆媳，不免又相持大痛一场。哭毕，世人方上前一一存候问好。贾珍因贾母才回家来，未得安息，坐在其间，看着未免要悲伤，遂再三求贾母回家，王夫人等亦再三相劝。贾母不得已，方返来了。公然年老的人禁不住风霜伤感，至夜间便觉头闷目酸，鼻塞声重。赶紧请了大夫来诊脉下药，足足的慌乱了半夜一日。幸而发散的快，未曾传经，至半夜天，些须发了点汗，脉静身凉，大师方放了心。至次日仍服药调度。