那周瑞家的又和智能儿劳叨了一会，便往凤姐儿处来。穿夹道从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢，遂超出西花墙，出西角门进入凤姐院中。走至堂屋，只见小丫头丰儿坐在凤姐房中门槛上，见周瑞家的来了，赶紧摆手儿叫他往东屋里去。周瑞家的会心，忙蹑手蹑足往东边房里来，只见奶子正拍着大姐儿睡觉呢。周瑞家的悄问奶子道：“姐儿睡中觉呢？
周瑞家的悄悄掀帘出来，只见王夫人和薛阿姨长篇大套的说些家务情面等语。周瑞家的不敢轰动，遂进里间来。只见薛宝钗穿戴家常衣服，头上只散挽着シ儿，坐在炕里边，伏在小炕桌上同丫环莺儿正描花腔子呢。见他出去，宝钗才放下笔，转过身来，满面堆笑让：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑问：“女人好？”一面炕沿上坐了，因说：“这有两三天也没见女人到那边逛逛去，只怕是你宝兄弟冲撞了你不成？”宝钗笑道：“那边的话。只因我那种病又发了，以是这两天没出屋子。”周瑞家的道：“恰是呢，女人到底有甚么病根儿，也该趁早儿请个大夫来，好生开个方剂，当真吃几剂，一势儿除了根才是。小小的年纪倒作下个病根儿，也不是顽的。”宝钗听了便笑道：“再不要提吃药。为这病请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你甚么名医仙药，从不见一点儿效。厥后还亏了一个秃顶和尚，说专治知名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而天赋壮，还不相干，若吃平常药，是不顶用的。他就说了一个海上方，又给了一包药末子作引子，异香异气的。不知是那边弄了来的。他说发了时吃一丸就好。倒也奇特，吃他的药倒效验些。”
一时凤姐尤氏又打发人来问宝玉：“要吃甚么，内里有，尽管要去。”宝玉只承诺着，也偶然在饮食上，只问秦钟克日家务等事。秦钟因说：“业师于客岁病故，家父又年纪老迈，残疾在身，公事繁冗，是以尚未议及再延师一事，目下不过在家复习旧课罢了。再读书一事，必须有一二知己为伴，经常大师会商，才气进益。”宝玉不待说完，便答道：“恰是呢，我们却有个家塾，合族中有不能延师的，便可入塾读书，后辈们中亦有亲戚在内能够附读。我因业师上年回家去了，也现荒废着呢。家父之意，亦欲暂送我去复习旧书，待来岁业师上来，再各安闲家里读。家祖母因说：一则家学里之后辈太多，生恐大师调皮，反不好，二则也因我病了几天，遂临时担搁着。如此说来，尊翁现在也为此事悬心。本日归去，何不禀明，就往我们敝塾中来，我亦相伴，相互无益，岂不是功德？”秦钟笑道：“家父前日在家提起延师一事，也曾提起这里的义学倒好，原要来和这里的亲翁商讨举荐。因这里又事忙，不便为这点小事来聒絮的。宝叔公然度小侄或可磨墨涤砚，何不速速的作成，又相互不致荒废，又能够常相谈聚，又能够慰父母之心，又能够得朋友之乐，岂不是美事？”宝玉道：“放心，放心。我们返来奉告你姐夫姐姐和琏二嫂子。你本日回家就禀明令尊，我归去再禀明祖母，再无不速成之理。”二人计议必然。那气候已是掌灯时候，出来又看他们顽了一回牌。计帐时，却又是秦氏尤氏二人输了戏酒的东道，言定后日吃这东道。一面就叫送饭。