这里正说话，忽见平儿出去。宝琴鼓掌笑说道：“三姐姐敢是有驱神召将的符术？”黛玉笑道：“这倒不是道家玄术，倒是用兵最精的，所谓。守如处女，脱如狡兔，出其不备之妙策也。”二人讽刺。宝钗便使眼色与二人，令其不成，遂以别话岔开。探春见平儿来了，遂问：“你奶奶可好些了？真是病胡涂了，事事都不在心上，叫我们受如许的勉强。”平儿忙道：“女人如何勉强？谁敢给女人气受，女人快叮咛我。”当时住儿媳妇儿方慌了手脚，遂上来赶着平儿叫“女人坐下，让我说原故请听。”平儿正色道：“女人这里说话，也有你我混插口的礼！你凡是知礼，只该在外头服侍。不叫你进不来的处所，几曾有外头的媳妇子们无端到女人们房里来的例。”绣桔道：“你不知我们这屋里是没礼的，谁爱来就来。”平儿道：“都是你们的不是。女人好性儿，你们就该打出去，然后再回太太去才是。”王住儿媳妇见平儿出了言，红了脸方退出去。探春接着道：“我且奉告你，如果别人获咎了我，倒还罢了。现在那住儿媳妇和他婆婆仗着是妈妈，又瞅着二姐姐好性儿，如此这般擅自拿了金饰去打赌，并且还假造假帐奇谋，威胁着还要去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大呼，二姐姐竟不能辖治，以是我看不过，才请你来问一声：还是他原是天外的人，不知事理？还是谁主使他如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四女人了？”
话犹未了，只听外间咕咚一声，仓猝看时，本来是一个小丫头子坐着打盹，一头撞到壁上了，从梦中惊醒，恰恰是晴雯说这话之时，他怔怔的只当是晴雯打了他一下，遂哭央说：“好姐姐，我再不敢了。”世人都建议笑来。宝玉忙劝道：“饶他去罢，原该叫他们都睡去才是。你们也该替代着睡去。”袭人忙道：“小祖宗，你只顾你的罢。通共这一夜的工夫，你把心临时用在这几本书上，等过了这一关，由你再筹措别的去，也不算误了甚么。”宝玉听他说的诚心，只得又读。读了没有几句，麝月又斟了一杯茶来润舌，宝玉接茶吃了。因见麝月只穿戴短袄，解了裙子，宝玉道：“夜静了，冷，到底穿一件大衣裳才是。”麝月笑指着书道：“你临时把我们忘了，把心且略对着他些罢。”
邢夫人接来一看，吓得赶紧死紧攥住，忙问“你是那边得的？”傻大姐道：“我掏促织儿在山石上拣的。”邢夫人道：“快休奉告一人。这不是好东西，连你也要打死。皆因你平日是傻子，今后再别提起了。”这傻大姐听了，反吓的黄了脸，说：“再不敢了。”磕了个头，呆呆而去。邢夫人转头看时，都是些女孩儿，不便递与，本身便塞在袖内，心内非常罕异，揣摩此物从何而至，且不形于声色，且来至迎春室中。迎春正因他乳母开罪，自发无趣，心中不安闲，忽报母亲来了，遂接入阁房。奉茶毕，邢夫人因说道：“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说他。现在别人都好好的，偏我们的人做出这事来，甚么意义。”迎春低着头弄衣带，半晌答道：“我说他两次，他不听也没法。何况他是妈妈，只要他说我的，没有我说他的。”