胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
探春道：“只是原系我起的意，我须得先作个东道仆人，方不负我这兴。”李纨道：“既如许说，明日你就先开一社如何？”探春道：“明日不如本日，现在就很好。你就出题，菱洲限韵，藕榭监场。”迎春道：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄公道。”李纨道：“方才我来时，瞥见他们抬进两盆白海棠来，倒是好花。你们何不就咏起他来？”迎春道：“都还未赏，先倒作诗。”宝钗道：“不过是白海棠，又何必然要见了才作。前人的诗赋，也不过都是寄兴写情耳。若都是等见了作，现在也没这些诗了。”迎春道：“既如此，待我限韵。”说着，走到书架前抽出一本诗来，顺手一揭，这首竟是一首七言律，递与世人看了，都该作七言律。迎春掩了诗，又向一个小丫头道：“你随口说一个字来。”那丫头正倚门立着，便说了个“门”字。迎春笑道：“就是门字韵，。十三元'了。头一个韵定要这。门'字。”说着，又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”一屉，又命那小丫头顺手拿四块。那丫头便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。宝玉道：“这。盆'。门'两个字不大好作呢！”待书一样预备下四份纸笔，便都悄悄各自思考起来。独黛玉或抚梧桐，或看秋色，或又和丫环们嘲笑。迎春又令丫环炷了一支“梦甜香”。本来这“梦甜香”只要三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春。因问宝钗：“蘅芜君，你可有了？”宝钗道：“有却有了，只是不好。”宝玉背动手，在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听，他们都有了。”黛玉道：“你别管我。”宝玉又见宝钗已钞缮出来，因说道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句。”又向黛玉道：“香就完了，尽管蹲在那潮地下何为么？”黛玉也不睬。宝玉道：“可顾不得你了，好歹也写出来罢。”说着也走在案前写了。李纨道：“我们要看诗了，若看完了还不交卷是必罚的。”宝玉道：“稻香老农虽不善作却善看，又最公道，你就评阅好坏，我们都服的。”世人都道：“天然。”因而先看探春的稿上写道是：
二兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹盘桓于桐槛之下，未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何ごr惠爱之深哉！今因伏几凭床处默之时，因思及向来前人中处名攻利敌之场，犹置一些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同道盘桓于此中，或竖词坛，或开吟社，虽一时之偶兴，遂成千古之佳谈。
可巧才是海棠诗开端，就叫个海棠社罢。固然俗些，因真有此事，也就不碍了。“说毕大师又商讨了一回，略用些酒果，方各自散去。也有回家的，也有往贾母王夫人处去的。当下别人无话。
其二
世人听了都笑道：“骂的巧，可不是给了那西洋花点子哈巴儿了。”袭人笑道：“你们这起烂了嘴的！得了空就拿我讽刺打牙儿。一个个不知如何死呢。”秋纹笑道：“本来姐姐得了，我实在不晓得。我陪个不是罢。”袭人笑道：“少浮滑罢。你们谁取了碟子来是端庄。”麝月道：“那瓶得空儿也该收来了。老太太屋里还罢了，太太屋里人多手杂。别人还能够，赵姨奶奶一伙的人见是这屋里的东西，又该使黑心弄坏了才罢。太太也不大管这些，不如早些收来端庄。”