秋纹也同他出来，自去探春那边取了碟子来。
探春道：“只是原系我起的意，我须得先作个东道仆人，方不负我这兴。”李纨道：“既如许说，明日你就先开一社如何？”探春道：“明日不如本日，现在就很好。你就出题，菱洲限韵，藕榭监场。”迎春道：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄公道。”李纨道：“方才我来时，瞥见他们抬进两盆白海棠来，倒是好花。你们何不就咏起他来？”迎春道：“都还未赏，先倒作诗。”宝钗道：“不过是白海棠，又何必然要见了才作。前人的诗赋，也不过都是寄兴写情耳。若都是等见了作，现在也没这些诗了。”迎春道：“既如此，待我限韵。”说着，走到书架前抽出一本诗来，顺手一揭，这首竟是一首七言律，递与世人看了，都该作七言律。迎春掩了诗，又向一个小丫头道：“你随口说一个字来。”那丫头正倚门立着，便说了个“门”字。迎春笑道：“就是门字韵，。十三元'了。头一个韵定要这。门'字。”说着，又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”一屉，又命那小丫头顺手拿四块。那丫头便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。宝玉道：“这。盆'。门'两个字不大好作呢！”待书一样预备下四份纸笔，便都悄悄各自思考起来。独黛玉或抚梧桐，或看秋色，或又和丫环们嘲笑。迎春又令丫环炷了一支“梦甜香”。本来这“梦甜香”只要三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春。因问宝钗：“蘅芜君，你可有了？”宝钗道：“有却有了，只是不好。”宝玉背动手，在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听，他们都有了。”黛玉道：“你别管我。”宝玉又见宝钗已钞缮出来，因说道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句。”又向黛玉道：“香就完了，尽管蹲在那潮地下何为么？”黛玉也不睬。宝玉道：“可顾不得你了，好歹也写出来罢。”说着也走在案前写了。李纨道：“我们要看诗了，若看完了还不交卷是必罚的。”宝玉道：“稻香老农虽不善作却善看，又最公道，你就评阅好坏，我们都服的。”世人都道：“天然。”因而先看探春的稿上写道是：
欲偿白帝凭洁净，不语婷婷日又昏。
晨风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
只是也有人作过，若题目多，这个也夹的上。我又有了一个。湘云道。快说出来。宝钗道。lt;lt;问菊gt;gt;如何？“湘云拍案叫妙，因接说道。”我也有了，lt;lt;访菊gt;gt;如何？宝钗也赞风趣，因说道。越性拟出十个来，写上再来。说着，二人研墨蘸笔，湘云便写，宝钗便念，一时凑了十个。湘云看了一遍，又笑道。十个还不成幅，越性凑成十二个便全了，也如人家的书画册页一样。