因又忙拉芳官嘱道：“既如此说，我也有一句话叮嘱他，我若亲劈面与他讲未免不便，须得你奉告他。”芳官问何事。宝玉道：“今后断不成烧纸钱。这纸钱原是先人异端，不是孔子遗训。今后逢时按节，只备一个炉，到日随便焚香，一心诚虔，便可感格了。愚人原不知，不管神佛死人，需求分出等例，各式各例的。殊不知只一。诚恳二字为主。即值仓促流浪之日，虽连香亦无，随便有土有草，只以干净，便可为祭，不独死者享祭，便是神鬼也来享的。你瞧瞧我那案上，只设一炉，非论日期，经常焚香。他们皆不知原故，我内心却各有所因。随便有清茶便供一钟茶，有新水就供一盏水，或有鲜花，或有鲜果，乃至荤羹腥菜，只要心诚意洁，便是佛也都可来享，以是说，只在敬不在浮名。今后快命他不成再烧纸。”芳官听了，便承诺着。一时吃过饭，便有人回：“老太太，太太返来了。”――
可巧这日乃是腐败之日，贾琏已备下年例祭奠，带领贾环，贾琮，贾兰三人去往铁槛寺祭柩烧纸。宁府贾蓉也本家中几人各办祭奠前去。因宝玉未大愈，故未曾去得。饭后发倦，袭人因说：“气候甚好，你且出去逛逛，免得丢下粥碗就睡，存在内心。”宝玉传闻，只得拄了一支杖，着鞋，步出院外。因克日将园平分与众婆子摒挡，各司各业，皆在忙时，也有修竹的，也有树的，也有栽花的，也有种豆的，池中又有驾娘们行着船夹泥种藕。香菱，湘云，宝琴与丫环等都坐在山石上，瞧他们取乐。宝玉也渐渐行来。湘云见了他来，忙笑说：“快把这船打出去，他们是接林mm的。”世人都笑起来。宝玉红了脸，也笑道：“人家的病，谁是美意的，你也描述着讽刺儿。”湘云笑道：“病也比人家另一样，原招笑儿，反提及人来。”说着，宝玉便也坐下，看着世人慌乱了一回。湘云因说：“这里有风，石头上又冷，坐坐去罢。”
一日恰是朝中大祭，贾母等五更便去了，先到下处用些点心小食，然后入朝。早膳已毕，方退至下处，用过早餐，略歇半晌，复入朝待中晚二祭结束，方出至下处安息，用过晚餐方回家。可巧这下处乃是一个大官的家庙，乃比丘尼焚修，房舍极多极净。东西二院，荣府便赁了东院，北静王府便赁了西院。太妃少妃每日宴息，见贾母等在东院，相互同出同入，都有照顾。内里细事不消细述。
谁知上回所表的那位老太妃已薨，凡诰命等皆入朝随班按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，百姓皆三月不得婚嫁。贾母，邢，王，尤，许婆媳祖孙等皆每日入朝随祭，至未正今火线回。在大内偏宫二十一今后，方请灵入先陵，地名曰孝慈县。这陵离都来往得十来日之功，现在请灵至此，还要停放数日，方上天宫，故得一月风景。宁府贾珍伉俪二人，也少不得是要去的。两府无人，是以大师计议，家中无主，便报了尤氏产育，将他腾挪出来，协理荣宁两办事体。因又托了薛阿姨在园内看管他姊妹丫环。薛阿姨只得也挪进园来。因宝钗处有湘云香菱，李纨处目今李婶母女虽去，然偶然亦来住三五日不定，贾母又将宝琴送与他去看管，迎春处有岫烟，探春因家务烦复，且不时有赵姨娘与贾环来嘈聒，甚不便利，惜春处房屋狭小，况贾母又千丁宁万叮嘱托他看管林黛玉，薛阿姨素习也最垂怜他的，今既巧遇这事，便挪至潇湘馆来和黛玉同房，一应药饵饮食非常经心。黛玉感戴不尽，今后便亦如宝钗之呼，连宝钗前亦直以姐姐呼之，宝琴前直以mm呼之，俨似同胞共出，较诸人更似亲热。贾母见如此，也非常高兴放心。