宝玉因挂念着晴雯、袭人等事，便先回园里来。到房中，药香满屋，一人不见，只见晴雯独卧于炕上，脸面烧得飞红，又摸了一摸，只觉烫手。忙又向炉大将手烘暖，伸进被去摸了一摸身上，也是火烧。因说道：“别人去了也罢，麝月、秋纹也如许无情，各自去了？”晴雯道：“秋纹是我撵了她去用饭的，麝月是方才平儿来找她出去了。两人鬼鬼祟祟的，不知说甚么。必是说我病了不出去。”宝玉道：“平儿不是那样人。何况她并不知你病特来瞧你，想来必然是找麝月来发言，偶尔见你病了，随口说特瞧你的病，这也是情面乖觉取和的常事。便不出去，有不是，与她何干？你们平日又好，断不肯为这无干的事伤和蔼。”晴雯道：“这话也是，只是疑她为甚么俄然又瞒起我来。”宝玉笑道：“让我从后门出去，到那窗根下听传闻些甚么，来奉告你。”说着，公然从后门出去，至窗下潜听。
世人听了，都道“难为她！竟比我们中国人还强。”一语未了，只见麝月走来讲：“太太打发人来奉告二爷，明儿一早往娘舅那边去，就说太太身上不大好，不得亲身来。”宝玉忙站起来承诺道：“是。”因问宝钗宝琴可去。宝钗道：“我们不去，昨儿单送了礼去了。”大师说了一回方散。
世人都称奇道异。宝玉忙笑道：“好mm，你拿出来我瞧瞧。”宝琴笑道：“在南京收着呢，此时那边去取来？”宝玉听了，大失所望，便说：“没福得见这世面！”黛玉笑拉宝琴道：“你别哄我们。我晓得你这一来，你的这些东西一定放在家里，天然都是要带了来的，这会子又扯谎说没带来。他们虽信，我是不信的。”宝琴便红了脸，低头浅笑不语。宝钗笑道：“偏这个颦儿惯说这些口语，把你就聪明的。”黛玉笑道：“若带了来，就给我们见地见地也罢了。”宝钗笑道：“箱子、笼子一大堆，还没理清，晓得在哪个里头呢！等过日清算清了，找出来，大师再看就是了。”又向宝琴道：“你若记得，何不念念我们听听。”宝琴方答道：“记得是一首五言律，本国的女子，也就难为她了。”宝钗道：“你且别念，等把云儿叫了来，也叫她听听。”说着，便叫小螺来，叮咛道：“你到我那边去，就说我们这里有一个本国美人来了，作得好诗，请你这‘诗疯子’来瞧去，再把我们‘诗白痴’也带来。”小螺笑着去了。
麝月道：“这小娼妇也见过些东西，如何这么眼皮子浅。”平儿道：“究竟这镯子能多重，原是二奶奶说的，这叫做‘虾须镯’，倒是这颗珠子还罢了。晴雯那蹄子是块爆炭，要奉告了她，她是忍不住的。一时气了，或打或骂，还是嚷出来不好，以是单奉告你留意就是了。”说着，便作辞而去。
贾母道：“恰是这话了。前次我要说这话，我见你们的大事多，现在又添出这些事来，你们当然不敢抱怨，未免想着我只顾疼这些小孙子、孙女儿们，就不体贴你们这当家人了。你既这么说，更好了。”是以时薛阿姨、李婶都在坐，邢夫人及尤氏婆媳也都过来存候，还未畴昔，贾母向王夫人等说道：“今儿我才说这话，平日我不说：一则怕逞了凤丫头的脸，二则世人不平。今儿你们都在这里，都是颠末妯娌姑嫂的，另有像他如许想获得的没有？”薛阿姨、李婶、尤氏等齐笑说：“端的少有。别人不过是礼上面子情儿，实在她是真疼小叔子、小姑子。就是老太太跟前，也是真孝敬。”贾母点头叹道：“我虽疼他，我又怕她太聪明，也不是功德。”凤姐儿忙笑道：“这话老祖宗说差了。世人都说，“太聪明聪明，怕活不长”。世人都说得，世人都信得，独老祖宗不当说，不当信。老祖宗只要聪明聪明过我十倍的，如何现在如许福寿双全的？只怕我明儿还胜老祖宗一倍呢！我活一千岁后，等老祖宗归了西，我才死呢。”贾母笑道：“世人都死了，单剩下我们两个老妖精，有甚么意义！”说得世人都笑了。