二人遂起家，小厮们忙将一把新暖银壶递在贾琏手内，随了贾珍趋至内里。贾珍先至李婶席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一盏，然后便至薛阿姨席上，也斟了。二人忙起家笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”因而除邢、王二夫人，满席都离了席，俱垂手旁侍。贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了。贾珍在先捧杯，贾琏在后捧壶。虽止二人奉酒，那贾环弟兄等，却也是排班按序，一溜跟着他二人出去，见他二人跪下，也都一溜跪下。宝玉也忙跪下了。史湘云悄推他，笑道：“你这会子又帮着跪下何为么？有如许，你也去斟一巡酒岂不好？”宝玉悄笑道：“再等一会子再斟去。”说着，等他二人斟完起来，方起来。又与邢夫人、王夫人斟过来了。贾珍笑道：“mm们如何样呢？”贾母等都说：“你们去罢，她们倒便宜些。”说了，贾珍等方退出。
却说贾珍、贾琏悄悄预备下大簸箩的钱，闻声贾母说“赏”，他们也忙命小厮们快撒钱。只听满台钱响，贾母大悦。
当下天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出。正在热烈之际，宝玉因下席往外走。贾母因说：“你往那里去？外头爆仗短长，细心天上掉下火纸来烧了！”宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着。因而宝玉出来，只要麝月、秋纹并几个小丫头跟着。贾母因说：“袭人如何不见？他现在也有些拿大了，单教唆小女孩子出来。”王夫人忙起家，笑回道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。如果她还跟我，莫非这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”凤姐儿忙过来，笑回道：“今儿早晨她便没孝，那园子里也须得她看着，灯烛花炮最是耽险的。这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。她还细心，各处照看照看。何况这一散后，宝兄弟归去睡觉，各色都是齐备的。若她再来了，世人又不经心，散了归去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，以是我叫她不消来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不担心，又能够全她的礼，岂不三处无益。老祖宗要叫她，我叫她来就是了。”
那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住出来刺探，见宝玉来了，也都跟上了。来至花厅后廊上，只见那两个小丫头一个捧着小沐盆，一个搭动手巾，又拿着沤子小壶，在那边久等。秋纹先忙伸手向盆内试了一试，说道：“你越大越粗心了，那里弄的这冷水！”小丫头笑道：“女人瞧瞧这个天，我怕水冷，巴巴的倒的是沸水，这还冷了。”正说着，可巧见一个老婆子提着一壶沸水走来。小丫头便说：“好奶奶，过来给我倒上些。”那婆子道：“哥哥儿，这是老太太泡茶的，劝你走了舀去罢，那里就走大了脚。”秋纹道：“凭你是谁的，你不给我？管把老太太茶吊子倒了洗手！”那婆子转头见是秋纹，忙提起壶来就倒。秋纹道：“够了。你这么大年纪，也没个见地，谁不知是老太太的水！要不着的人就敢要了？”婆子笑道：“我目炫了，没认出是女人来。”宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶倒了些沤子在他手内，宝玉沤了。秋纹、麝月也趁热水洗了一回，沤了，跟进宝玉来。